Im Vorwort urteilt der Autor zurückhaltend über seine Absicht; lediglich ein skizzenhafter Überblick in deutscher Sprache sei beabsichtigt, der beim Leser keine großen Vorkenntnisse voraussetze. Diesen Überblick bietet er in der Tat, und wenn auch das Buch kaum die entsprechenden amerikanischen Werke ersetzen kann (was es auch nicht will), muß man für den Seminarbetrieb doch dankbar sein, daß jetzt eine solche umfangreiche Abhandlung benutzt werden kann. Klumpjan geht chronologisch vor und schildert jeweils Rahmenbedingungen, Charakteristika und Organisationsstrukturen der verschiedenen Phasen amerikanischer Parteienentwicklung. Damit beschränkt er sich auch; eine intensive Diskussion etwa des realignment würde man vergebens suchen. Allerdings bezieht der Autor mit seinem 5. Kapitel natürlich implizit doch wieder Position; es ist keineswegs unumstritten, von 1932 bis heute Kontinuität anzunehmen. Intensiver als normalerweise bei Büchern dieser Art werden die dritten Parteien behandelt; dies liegt darin, daß dem Buch ursprünglich ein Manuskript mit einem Schwerpunkt auf den dritten Parteien zu Grunde liegt. Betrüblich ist, daß die durchweg sehr substantiellen Fußnoten erst am Ende der Kapitel stehen, was einige unangenehme Blätterei verursacht. Vielleicht wäre auch etwas mehr politikwissenschaftliche Strukturanalyse im historisch orientierten Faktenreichtum wünschenswert gewesen. Diese Kritik im Detail soll jedoch nicht darüber hinweg täuschen, daß Klumpjan im Rahmen seines offengelegten Anspruches für eine ganz erhebliche Bereicherung gesorgt hat, die eine der bedauerlichsten Lücken deutscher politikwissenschaftlicher Literatur füllt. Auch Experten werden dankbar zu diesem Buch greifen, und sei es "nur", um es in Seminaren zu verwenden. Inhaltsübersicht: Einleitung: Amerikas moderne Parteien - Eine vergleichende Einführung; 1. Das Erste Amerikanische Parteiensystem (1789-1828): Die Etablierung der Parteien; 2. Das Zweite Amerikanische Parteiensystem (1828-1860): Die Demokratisierung der Parteien; 3. Das Dritte Parteiensystem (1860-1896): Die Korrumpierung der Parteien; 4. Das Vierte Parteiensystem (1896-1932): Die Domestizierung der Parteien; 5. Das Fünfte Parteiensystem (1932 bis heute): Von der Degenerierung zur Regenerierung der Parteien; Rückblick: Das fruchtbare Scheitern: die Bedeutung der "dritten" Parteien im politischen System der USA.