Das ehemalige westafrikanische Musterland rutschte Ende der 90er-Jahre in eine Wirtschaftskrise und ist seit dem gescheiterten Putschversuch gegen den Präsidenten Gbabgo im September 2002 in einen von der Regierung kontrollierten Süden und einen von den Rebellen der Forces Nouvelles beherrschten Norden geteilt. Mehrere Friedensverhandlungen scheiterten und der Einsatz von UNO-Friedenstruppen soll ein Wiederaufflammen des Bürgerkriegs verhindern. Der Historiker Kunz fragt nach den historischen, politischen und ökonomischen Ursachen und Hintergründen dieses in der Weltöffentlichkeit nur am Rande wahrgenommenen Krieges. Im Mittelpunkt steht die Schilderung der vielschichtigen und komplexen Ereignisse vom Ausbruch des Krieges bis zum Ende der Legislaturperiode 2000-2005. Ausführlich geht er auf die Rolle der westafrikanischen Nachbarstaaten sowie Südafrikas in diesem Konflikt, die Intervention der ehemaligen Kolonialmacht Frankreich und das Eingreifen der internationalen Gemeinschaft ein. Kunz will den Bürgerkrieg nicht als so genannten „kleinen Krieg“ begreifen, sondern ihn als „‚großes’ Ereignis“ (3) verstanden wissen. „Der Krieg in Côte d’Ivoire, der sich vor dem Hintergrund des Gemenges sozialer und demographischer Verwerfungen um die Energieversorgungssicherheit abspielt, trägt die Züge einer wenigstens für Afrika richtungsweisenden Auseinandersetzung.“ (2)