Der Band präsentiert Vorträge, die im Rahmen einer Ringvorlesung zu den 28. Duisburger Akzenten im Sommersemester 2004 an der Universität Essen-Duisburg gehalten wurden. Für die Veröffentlichung haben die Herausgeber weitere Beiträge eingeworben, um ein breiteres Spektrum abdecken zu können. Zu den Themen zählen soziokulturelle, politische und ökonomische Vergleiche zwischen Deutschland und den USA, mit denen Konvergenzen und Divergenzen ausgelotet werden sollen. Es konnten durchweg namhafte Autoren gewonnen werden. „Keiner der Beiträge versteht sich als Tirade, aber auch keiner als Eloge. Unser Ziel ist es vielmehr, die Deutschland, Europa und Amerika interessierenden Themen durch Expertenbeiträge zu besetzen, um die jeweilige Forschungslage mit höchster Aktualität, empirischer Sättigung und in allgemein verständlicher Form darzulegen“. (24)