Der Autor beschreibt die Rolle des Heiligen Stuhls, der einzigen als Völkerrechtssubjekt anerkannten Religionsgemeinschaft, innerhalb des Entwicklungsprozesses der KSZE/OSZE. Besonderes Augenmerk widmet er dem Engagement des Heiligen Stuhls im Bereich der ersten Dimension der KSZE/OSZE, namentlich der "Fragen der Sicherheit in Europa", welche die Achtung der Menschenrechte und Religionsfreiheit thematisiert. Im ersten Teil erläutert Wuthe ausführlich das Selbstverständnis der katholischen Kirche in Bezug auf die Wahrung der Menschenrechte und die Ausübung der Religionsfreiheit. Die Aufnahme der Themen über Menschenrechte und Religionsfreiheit in die Schlussakte von Helsinki geht zu großen Teilen auf die Bemühungen des apostolischen Stuhles zurück. Wuthe verdeutlicht im zweiten Teil inwieweit die Positionen des Heiligen Stuhls bei den KSZE/OSZE-Folgetreffen eine kongruente Umsetzung des Selbstverständnisses der katholischen Kirche widerspiegeln. Zur Verdeutlichung dieser Entwicklung bedient sich der Autor der chronologischen Darstellung und Bewertung der KSZE-Konferenz von Helsinki bis zum Wiener Folgetreffen von 1986-1989. Aus dem Inhalt: 1. Der Heilige Stuhl und die Völkergemeinschschaft; 2. Die Kirche und die Menschenrechte; 3. Die Kirche und die Religionsfreiheit; 4. Die Anfänge der KSZE; 5. Geweckte Hoffnungen - Die Konferenz von Helsinki; 6. Kaum Ergebnisse - Die Folgekonferenz von Belgrad 1977-1978; 7. Verhandlungen unter schwierigsten Bedingungen - Das Folgetreffen von Madrid 1980-1983; 8. Der große Durchbruch - Das Folgetreffen von Wien 1986-1989; 9. Ausblick: Von der KSZE zur OSZE.