Grenzüberschreitende Vernetzungen von ökonomischen, politischen und kulturellen Aktivitäten finden heute in einer Breite statt, die sich einer präzisen und zugleich aussagekräftigen Definition mehr und mehr zu entziehen scheint. Stattdessen wird der in diesem Zusammenhang verwendete Begriff der Globalisierung mit politischen Bedeutungen aufgeladen und dient primär dazu, Befürchtungen oder Hoffnungen zu artikulieren. Um eine bessere Orientierung über die Realität von Globalisierung zu ermöglichen, legt der an der Technischen Universität Chemnitz lehrende Soziologe Brock seiner Einführung ein prozessuales Verständnis zugrunde. Es geht ihm dabei weder um eine Bestandsaufnahme der einschlägigen Literatur noch um eine alternative definitorische Bestimmung. Er möchte vielmehr „Globalisierung als soziales Phänomen rekonstruieren, das den Alltag der Menschen seit langem verändert hat und auch in Zukunft weiter verändern wird“ (18). Für diese Zwecke diskutiert er vier zentrale Dimensionen: Zunächst geht es um Formen wirtschaftlicher Globalisierung, dabei vor allem um die seit den 70er-Jahren des letzten Jahrhunderts zu beobachtende Ablösung der Unternehmen von nationalstaatlicher Einflussnahme. Möglichkeiten der Reaktion auf diese Herausforderungen durch Politik und Zivilgesellschaft sind Thema des zweiten Teils. Da Globalisierung nicht auf Ökonomie und Politik beschränkt ist, setzt sich der Autor abschließend mit Entgrenzungsprozessen in kultureller und sozialer Hinsicht auseinander; in diesem Kontext wird am Beispiel von Wissenschaft, Sport und Kunst die Rolle analysiert, die Funktionssysteme im Rahmen von Globalisierung spielen.