Das Dreiecksverhältnis von Identität, Staat und Religion ist das Thema dieses Sammelbandes. Dabei liegt das Hauptaugenmerk auf der Entstehung von Identitäten sowie der Differenz zwischen Selbst- und Fremdwahrnehmung. Ferner wird das Verhältnis zwischen unterschiedlichen Identitäten untersucht. Eine Identität ist eine soziale Konstruktion, die durch Erfahrung und Interaktion erzeugt wird. Die inhaltliche Konsistenz umfasst dabei transnational-universalistische Identitätskonstruktionen, wie beispielsweise die Umma oder den Pan-Arabismus, sowie nationalstaatlich-partikularistische Identitätskonstruktionen. Hierzu zählt u. a. Identitätsbildung durch antikoloniale Befreiungskriege wie in Algerien. Konstruktivistische Forschungen zum Nahen und Mittleren Osten sind seit den 90er-Jahren immer populärer geworden – unabhängig davon, ob sie relevant sind oder wissenschaftliche Anknüpfungen garantieren. So verhält es sich auch mit diesem Band. Die Beiträge haben lediglich exemplarischen Charakter, d. h. sie sollen die unterschiedlichen Identitätskonstruktionen nur aufzeigen. Es gibt keine Systematisierung des Stoffes und die breite Palette der theoretischen Ansätze und methodischen Zugänge erschweren die Bearbeitung. Es wird der Anschein erweckt, dass hier zunächst einmal alle potenziellen Beiträge gesammelt und unter dem Dach der Identität zusammengefasst wurden. Dass Religion in der Region maßgeblich zur Identitätsbildung beiträgt, ist ein wenig überraschendes „Forschungsergebnis“. Des Weiteren wird vermittelt, dass in der heterogenen Region des Nahen und Mittleren Ostens auch eine Vielzahl von Identitätskonstruktionen existiert. Besonders originelle ist diese Feststellung allerdings auch nicht.