Dargestellt wird die amerikanische Außenpolitik von 1950 bis in die Gegenwart, wobei das Buch anlässlich der Übersetzung (Das Original „The Age of War – The United States Confront the World“ erschien 2006.) erweitert und aktualisiert wurde. Ein erster Schwerpunkt liegt auf der Geschichte des Engagements der USA in Vietnam sowie im Nahen Osten. Diese Betrachtungen bilden jedoch mehr den historischen Hintergrund für eine sehr meinungsfreudige Deutung der jüngeren Zeitgeschichte seit dem Jahr 2000. Der Autor, ein kanadischer Historiker, sieht die US-amerikanische Außenpolitik seither durchsetzt von Kriegsbesessenheit und Überheblichkeit. Der Krieg werde von den Verantwortlichen als Mittel klassischer Machtpolitik eingesetzt, obwohl die Historie gezeigt habe, dass er letztlich unbeherrschbar und damit immerzu kontraproduktiv sei und zum politischen Instrument nicht tauge. Nach dem Zusammenbruch des Kommunismus und dem Ende einer bipolaren Welt entstünden aus dieser Politik nicht nur unabsehbare Gefährdungen für die USA selbst, sondern für alle Staaten. So sei der Terrorismus als ein Blowback-Phänomen zu verstehen. Es sei die Folge der den Nahen Osten destabilisierenden Politik Washingtons sowie auch deren die globale Armut verschärfender Wirtschaftspolitik. Kultursoziologische Erklärungsansätze werden nicht oder kaum berücksichtigt. Kolko urteilt häufig sehr pauschal. Diese Urteile sind nicht immer ausreichend durch die vorherige Argumentation abgedeckt.