Laut Vorwort ist heute "jeder sechste Österreicher außerhalb der Landesgrenzen geboren" (7). Das Buch bietet zwanzig Lebensskizzen (durchschnittlich weniger als zehn Seiten lang) von Personen mit einem Bezug zur Öffentlichkeit, die Österreicher sind, aber aufgrund ihrer Herkunft diese Identifikation in ihre Schranken verweisen, sodass sie im Zweifelsfall nicht mehr als einen Wohnort beschreibt. Die Frontstellung gegen eine inhaltsschwere österreichische Identität sollte man aber nicht mit einer allgemeinen Auflösung von Zugehörigkeitsgefühl verwechseln: im Grunde wird hier die tiefe Verwurzelung von persönlicher Identität in der Herkunft offensichtlich. Und beschrieben wird eine in dieser Hinsicht aufgelöste Kontinuität des Lebens.