Im Hauptteil der Arbeit versucht der Autor, anhand eines von ihm entwickelten Referenzsystems für erfolgreiche marktwirtschaftliche Ordnungen - eine Zusammenstellung der wesentlichen Elemente aus Rechtsordnung, Eigentumsordnung, Ordnung der Märkte und des Wettbewerbs sowie Geld- und Finanzordnung -, Aussagen über Erfolg oder Mißerfolg der Transformationsprozesse in Polen, der Tschechischen und der Slowakischen Republik sowie in Ungarn zu treffen. Kapitel für Kapitel werden Land für Land die aktuellen Gegebenheiten im Rahmen eines Soll-Ist-Abgleiches den entwickelten Kriterien gegenübergestellt und anschließend kurz vergleichend bewertet. Dem schließen sich eine stark tabellenlastige Analyse der wirtschaftlichen Entwicklung in den behandelten Ländern sowie Ausblicke auf Anpassungserfordernisse in Mittel- und Osteuropa an.