Diss.; Gutachter: T. Bräuninger, G. Schneider. – Debus geht davon aus, dass sich Parteien durch ihre wahlprogrammatischen Äußerungen nicht nur im Hinblick auf die Bindung von Wählerinnen und Wählern im politischen Raum platzieren, sondern dies auch taktisch mit Blick auf mögliche Koalitionsoptionen tun. Dabei geht er nach einer ausführlichen historischen, aber gleichwohl theoriegeleiteten Darstellung der Parteiensysteme und Koalitionen in den Untersuchungsländern Deutschland, Österreich, Irland und Belgien sowohl auf formale als auch auf nicht-formale Koalitionstheorien ein, die er dann in einem kombinierten bzw. erweiterten Modell zusammenführt. Als Grundlage dient ihm das Modell der „heart solution“ von Schofield, das er durch institutionelle und kulturelle Zusätze modifiziert. Für die empirische Überprüfung des Modells verwendet er nach einer sehr anschaulichen und reflektierten Diskussion verschiedener bereits existierender Datensätze einen nach der Methode des Wordscore-Projekts selbst erstellten Datensatz sowie die Expertenumfragen von Warwick und von Laver und Hunt. In einer auch für Laien in der formalen sozialwissenschaftlichen Modellierung nachvollziehbaren Art und Weise analysiert Debus dann die in den Anfangskapiteln generierten Hypothesen, die sich zum Teil eher bestätigen, zum Teil eher widerlegen lassen. Trotz seines umfassenden Modells bleibt ihm damit am Ende des Bandes „nur” die folgende Erkenntnis: „It seems that despite the inclusion of historical, cultural and institutional patterns on party competition and coalition politics into a formal model, one still has to go down to each single point in time […] and has to look at the short-term surroundings that could have influenced party behaviour.“ (203) Trotz dieser (zumindest für formale Koalitionstheoretiker) eher ernüchternden Aussage ist das Buch sowohl für Einsteiger in die Thematik als auch für Experten auf dem Gebiet der Koalitionsforschung empfehlenswert.