Die Edition versammelt Dokumente zur Geschichte der sowjetischen Speziallager in Deutschland. Die Unterlagen aus vormals als "Streng geheim" klassifizierten Aktenbeständen, die im Rahmen der Auflösung der Sowjetunion freigegeben wurden (und in der Zwischenzeit teilweise wieder unter Verschluß sind), hat man allesamt aus dem Russischen ins Deutsche übersetzt. Im Vorwort erläutert Lutz Niethammer, "daß die gefundenen Dokumente alle für die Geschichte der Speziallager in Deutschland relevanten Entscheidungen der Sowjetunion dokumentieren" (9). Possekel kommt in seiner umfangreichen Einleitung zu dem Schluß, daß "die hohen Todeszahlen in den Speziallagern [...] weder die Folge einer planmäßigen noch gar einer dem Holocaust vergleichbaren industriemäßigen Vernichtung noch einer rücksichtslosen physischen Ausbeutung, wie sie in den GULAG- und GUPVI-Lagern der Sowjetunion stattfand" (106), war: "Das große Elend der Speziallager-Häftlinge 1946/47 entsprang keinem formulierten politischen Willen, sondern breitete sich als Wirkung eines politischen Vakuums aus, in dem die Lagerfrage zwischen nachgeordneten Verwaltungen herumgeschoben wurde, derweil die Lager sich selbst überlassen blieben." (109) Die 123 Dokumente aus den Jahren 1944 bis 1954, zu denen Briefwechsel, Rundschreiben, Dienstanweisungen und Befehle der sowjetischen Stellen gehören, sind durch zahlreiche Fußnoten kommentiert. Der Anhang bietet ein umfangreiches Personenverzeichnis mit biographischen Angaben relevanter Partei-, Armee- und Staatssicherheitsfunktionäre.