Bei der Osterweiterung der EU wurden in erster Linie wirtschaftliche, politische und rechtliche Aspekte diskutiert, kulturelle seien demgegenüber kaum thematisiert worden, schreibt Acham. Das Vorhandensein kultureller Gemeinsamkeiten bei gleichzeitiger Akzeptanz der Unterschiede der europäischen Länder sei zwar immer wieder betont worden, doch habe man die häufig vorgetragene Formel von der Einheit in Vielfalt bislang kaum mit Leben gefüllt. Vielmehr dominierten Skepsis gegenüber der EU-Gesetzgebung und Desinteresse an den anderen Mitgliedsländern. Eine kulturelle Fundierung sei für die Einigung Europas jedoch bedeutsam. Wie diese in Zukunft aussehen könnte, beleuchten die Autorinnen und Autoren aus mehreren Perspektiven: u. a. werden Fragen der Religion, der Kunst und der Geschichte betrachtet sowie das Verhältnis von Ökonomie und Politik diskutiert. Das Buch dokumentiert eine Vortragsreihe, die 2003 anlässlich des Kulturhauptstadtjahres in Graz stattfand. Aus dem Inhalt: I. Grundlegende soziale und politische Rahmenbedingungen Iris Mendel: Europa als Intention und als „Geschehen“ (31-52) II. Religion und Kunst Mariano Delgado: Über die Zukunft der Religion (59-66) III. Eigenes und Fremdes Michael Bock: Europa, die USA und die Zukunft des kulturellen Pluralismus. Einige Überlegungen (93-96) Walter Lichem: Vom Wert des Eigenen und des Fremden (97-104) IV. Zur Ökonomisierung des Politischen und des Kulturellen Wolfgang Eßbach: Prekäre Beziehungen: Wirtschaft - Politik - Kultur. Ein Versuch ihrer Beschreibung (111-118) V. Zukunft und Vergangenheit als Hypothek? Jürgen Kocka: Zur Verantwortung für die Nachwelt. Einige Überlegungen aus der Sicht des Historikers (131-139) Ulrich Muhlack: Geschichte als Last und Verpflichtung (141-152)