Wenn man die Konflikte um die bewegte deutsche Geschichte des 20. Jahrhunderts, aber auch die Debatten um die Erinnerungskultur in einem einzelnen Ort verdichten sollte, dann dürfte kaum einer besser geeignet sein als Buchenwald. Hier treffen, in der unmittelbaren Nachbarschaft von Goethes Weimar, Nationalsozialismus und Stalinismus aufeinander. Hier zeigen jüngere Kontroversen aber auch die Schwierigkeit des Erinnerns, die nach dem Ende der DDR durch zusätzliche "Ossi-Wessi-Konflikte" belastet wurden. Der spektakulärste dieser Konflikte, der Streit um die Neuorientierung der Gedenkstätte Buchenwald, ist der Gegenstand dieses Buches, das aus einem Forschungsprojekt des Fachbereichs Erziehungswissenschaften der Universität Münster erwachsen ist. Es geht also nicht primär um die "eigentliche" Geschichte Buchenwalds, sondern um die "Gedenkstättenkontroverse als Vereinigungskonflikt" (27 ff.), wie das zweite Kapitel überschrieben ist. Hauptteil des Bandes ist das vierte Kapitel, "Der Buchenwald-Konflikt im Spiegel der ost- und westdeutschen Presse" (81-241), der vor dem Hintergrund der politischen Auseinandersetzungen in Thüringen und im vereinigten Deutschland materialreich und mit zahlreichen faksimilierten Abbildungen von Zeitungsartikeln den Gang der Diskussion nachzeichnet. Persönliche Vorwürfe und Anfeindungen, mehrfacher Personalwechsel, politische Ränke, Verletzungen und Streit der Häftlingsverbände - der Band dokumentiert auch, wie schwierig historische Wahrheitssuche wird, wenn Betroffenheiten der unterschiedlichsten Art berührt werden. Er ist keine angenehme, aber eine aufschlussreiche Lektüre.