Im Mittelpunkt der Beiträge steht die Frage, „auf welchen Wegen und mit welchen Wirkungen spezifisch US-amerikanische Inhalte, Institutionen und Strategien auf dem Feld der Kultur im besiegten Deutschland wie in der späteren Bundesrepublik zum Tragen kamen und kommen – oder eben auch nicht.“ (10) Sie entstammen einem gemeinsamen Forschungsprojekt der Ohio State University und der Universität Duisburg-Essen über die Amerikanisierung der deutschen Kultur. Anhand zahlreicher Einzeluntersuchungen zu vielfältigen kulturellen Erscheinungen wird deutlich, wie gerade in der Anfangsphase der Bundesrepublik viele kulturpolitische Initiativen an kulturellen Missverständnissen oder Widerständen deutscher Eliten scheiterten. Erst der Siegeszug der popular culture in den 50er-Jahren markierte einen Wendepunkt und sorgte dafür, dass die Bundesrepublik „auch kulturell einen Sonderfall der Amerikanisierung“ (11) darstellt.