Geschichtswiss. Diss. Duisburg-Essen. – Wie prägt das irische Europabewusstsein die Integration Irlands in die EU – verglichen mit anderen EU-Mitgliedsländern? Die Arbeit rückt die historische Rolle der irischen Intellektuellen in den Mittelpunkt. Zeitlich schränkt Wagenfeld seine Untersuchung auf den Zeitraum von 1930 bis ca. 1990 ein. Besonders relevant ist dabei die Auseinandersetzung mit dem Identitätsdiskurs irischer Intellektueller seit 1950. Wagenfeld bedient sich bei seiner Quellenauswertung der Methode der semantischen Wortanalyse. Als Quellenmaterial der Untersuchung dienen vor allem Beiträge aus irischen Zeitungen und Zeitschriften der damaligen Zeit, ergänzt um relevante Schriften irischer Autoren. Drei Aspekte des Europabildes irischer Intellektueller werden thematisiert: die räumliche Vorstellung von Europa, die Europa zugewiesenen Eigenschaften sowie die eventuelle Instrumentalisierung des Europagedankens einzelner Gruppierungen für die Durchsetzung ihrer Interessen. Wagenfeld zufolge kam den Intellektuellen bei der Vermittlung eines positiven Europabewusstseins in Irland große Bedeutung zu. Der Autor setzt sich mit dem Paradoxon auseinander, dass die Iren trotz einer verbreiteten nationalistischen Ideologie außergewöhnlich europafreundlich eingestellt waren (auf die durchaus europakritische irische Gegenwart nimmt Wagenfeld leider keinen Bezug). Die zentrale Hypothese der Arbeit lautet, dass „weder ökonomische Motive noch die anglo-irische Vergangenheit ausreichen, um die Grundhaltung Irlands gegenüber der europäischen Integration zu erklären“ (10). Mindestens ebenso bedeutsam sei der Umstand, dass Europa als Leitbild für Modernisierung, Pluralisierung und Bürgerrechte im Land stehe. Die irischen Europavorstellungen würden stärker von kulturellen Faktoren bestimmt als von ökonomischen.