Das Buch ist im Grunde eine überarbeitete Neuauflage von Döschers 1995 erschienener Studie „Verschworene Gesellschaft. Das Auswärtige Amt unter Adenauer zwischen Neubeginn und Kontinuität“ über den Wiederaufbau des Auswärtigen Amtes nach dem Zweiten Weltkrieg. Dessen acht Kapitel sind weitestgehend unverändert, mit wenigen Streichungen und geringfügigen Aktualisierungen, übernommen worden. Ergänzt wurden sie um das zusammenfassende Kapitel sowie zwei Unterkapitel über die Kenntnisnahme der „Endlösung“ der Judenfrage durch das Auswärtige Amt aus der 1987 veröffentlichten Dissertation Döschers über „Das Auswärtige Amt im Dritten Reich. Diplomatie im Schatten der ‚Endlösung’“. Mit einer neu verfassten Einleitung über das Spannungsfeld „Zwischen Verdrängung und Aufarbeitung“ ordnet Döscher die Neuausgabe in den Zusammenhang der aktuellen Diskussion über die Nachrufpraxis und Vergangenheitsbewältigung im Auswärtigen Amt ein. Neben der Geschichte der Verstrickung des Auswärtigen Amtes in die Verbrechen des Nationalsozialismus beleuchtet er also in der Hauptsache die Seilschaften ehemaliger Mitarbeiter und Parteigenossen beim Wiederaufbau des Amtes nach dem Krieg. Deren Funktionieren führte dazu, dass entgegen den verlautbarten Zielen der Adenauer-Regierung zwei Drittel der Mitarbeiter des höheren Dienstes im Auswärtigen Amt ehemalige Parteigenossen waren. Döscher schildert die bemerkenswertesten Fälle von Verstrickungen bei den Wiedereingestellten sowie das Entstehen öffentlicher Kritik bis hin zum Verlauf der Arbeiten des Untersuchungsausschusses 1951/52. Auch in dieser Neuauflage hat Döschers Studie, die sich als einzige bislang diesem Thema ausführlich widmet, nichts an Aktualität verloren.