Die Europäische Union vertritt mit ihrem Verfassungsprojekt „den Anspruch, ein politisches Gemeinwesen zu konstruieren, dem ein gemeinsames Wertesystem mit unverkennbar europäischer Handschrift zugrunde liegt“ (5). Für die Herausgeber dieses Bandes und die Aufsatzautoren besteht dieses Wertesystem, das Identität stiftet und den Zusammenhalt in Europa garantiert, aus den Werten des christlich-abendländischen Kulturkreises. Sie werfen die Frage auf, ob diese kulturelle Basis durch die Aufnahme der post-sozialistischen Staaten Mittel- und Osteuropas gefährdet wird. Insbesondere wird befürchtet, dass sich die Bevölkerung der neuen Beitrittsländer von den (west-)europäisch geprägten Werten distanziert und die Errichtung funktionstüchtiger Marktwirtschaften aufgrund einer politisch instrumentalisierten „sozialistischen Nostalgie“ verhindert wird.