Der Autor, österreichischer Botschafter in der Türkei von 1993 bis 1998, hat ein sehr aktuelles und durchdachtes Buch vorgelegt. Aktuell deshalb, weil es sich bei dem Verhältnis der Europäischen Union zur Türkei um eine der zur Zeit umstrittensten und zugleich bedeutsamsten Beziehungen der fünfzehn Mitgliedstaaten zu einem anderen Akteur handelt. Durchdacht deshalb, weil er zwar für eine EU-Beitrittsperspektive Ankaras plädiert, dabei aber die Situation der kurdischen Minderheit und die Menschenrechtssituation in der Türkei sowie die mit dem Beitritt verbundenen Probleme, d. h. vor allem die offenen Fragen der Finanzverfassung und der Migration nicht verkennt. So tritt Plattner für eine langfristige Türkeistrategie der EU ein, als deren integrale Bestandteile er die Anerkennung als Beitrittskandidat und die Festlegung auf einen Zeitpunkt für entsprechende Verhandlungen begreift. Ziel dieser Politik sei es, der Türkei eine außenpolitische Orientierung in Richtung Europa zu vermitteln und ihr damit zu einer Rolle als Stabilitätsanker in der Region zu verhelfen. Einen interessanten und wenig diskutierten Aspekt wirft Plattner mit seinem Argument auf, daß der türkische Beitritt die außen- und sicherheitspolitische Rolle der EU ausbaue und ihren Einfluß erweitere. So sei die Türkei nicht nur ein wichtiger Akteur für den Nahen und Mittleren Osten, sondern auch eine regionale Führungsmacht für die Region des Kaukasus und Zentralasiens, die vor allem aus ökonomischen Gründen für die EU von Bedeutung ist. Inhaltsübersicht: I. Innere Strukturen und Außenpolitik: Der Stellenwert der Türkei in der internationalen Staatengemeinschaft; Der Kemalismus und die Europäische Union; Das Demokratiedefizit; Der Islam in der Türkei. Wird die Türkei ein fundamentalistisch-islamischer Staat?; Die Kurden - eine Schicksalsfrage der Türkei?; Der "Fall Öcalan"; Die türkische Armee in der Politik; Die türkische Wirtschaft; Die türkische Außenpolitik. II. Der lange Weg nach Europa: Wie weit nach Osten reicht Europa?; Das Entstehen der EU - eine Erfolgsstory; Türkische Annäherungsschritte an Europa; Eine Türkeistrategie für die Europäische Union; Islamistische Entwicklungen und die EU; Zwei Kernprobleme: Migration und Finanzierung; Die Kandidatenländer und die zeitliche Perspektive; Eine Ost-Alternative für die Türkei?; Machtzuwachs für die EU.