Ein Bundeskanzler, der lavierte, ein Bundesminister, der zeitweise gegen den eigenen Kanzler opponierte, ein europäischer Kleinstaat, der de facto ein französisches Protektorat war, eine autokratische Regierung, die prodeutsche Parteien und Zeitungen verbot, die Presse zensierte, die Opposition drangsalierte und sich auf Spitzel stützte, diverse Geheimtreffen, dazu Idealisten, Intriganten, Denunzianten, ein Präses als Emissär, der ein falsches Spiel spielte, das Verlesen eines Adenauer-Telegramms, das der Kanzler nie geschrieben hatte, das sind die Elemente einer spannenden Geschichte um die „kleine Wiedervereinigung“ des Saarlandes mit der Bundesrepublik Deutschland. Der Kampf um das Saar-Statut und die Rückgliederung hat die Beziehungen zwischen Deutschland und Frankreich 1949 bis 1955 zeitweise belastet und an der Saar Familien gespalten. Auch in der Bundesregierung führte er zu Machtkämpfen, vor allem zwischen Adenauer und dem gesamtdeutschen Minister Jakob Kaiser (CDU). Adenauer, für den die Saarfrage „eine schwere Hypothek“ (7) war, setzte sich zwar machtpolitisch im Kabinett durch, innen- und europapolitisch aber hatte Kaiser den größeren Weitblick und das bessere Gespür. Der autokratische katholische Ministerpräsident Johannes Hoffmann musste auf Druck des Volkes weichen, die Saarländer entschieden sich in der Volksbefragung vom 23. Oktober 1955 gegen ein europäisches Statut und für die Wiedervereinigung mit Deutschland. Kaiser hat maßgeblich dazu beigetragen, Adenauer wenig. Elzers zweite große Monografie zu diesem Kapitel deutsch-französischer Geschichte setzt Maßstäbe nicht nur für die Saarforschung, sondern auch für die wissenschaftliche Auseinandersetzung mit Adenauers Kurs in der Europa- und Frankreichpolitik. Überzeugend ist die kritische Betrachtung eines CVP-Ministerpräsidenten Hoffmann, der seit 1980 in Politik- und Geschichtswissenschaft erstaunlich wohlwollend bewertet wurde. Mit diesem 1100-Seiten-Werk ist Elzer ein großer Wurf gelungen, nicht zuletzt dank der Quellenauswertung lange verschlossener Geheimdokumente des Auswärtigen Amtes.