Zynische Beobachter sprechen von einer Symbiose von Krieg und Medien. Medien nutzen die Berichterstattung über Kriege, um Quoten zu erzielen, während umgekehrt die Medien von den Kriegsparteien für die Verbreitung propagandistischer oder gar strategischer Zwecke genutzt werden können. Dieses Zusammenspiel zwischen Krieg und (Bild-)Medien ist nicht auf die Nachrichtensendungen und Dokumentarfilme beschränkt, sondern erstreckt sich auch auf die künstlerische Darstellung von Kriegsgeschehen. Auch Kinofilme zielen mit der spektakulären Inszenierung von Kriegsszenen auf Publikumswirksamkeit und werden zuweilen bewusst zur Stimmungsmache benutzt. Die Autoren zeichnen dieses Wechselspiel anhand ausgewählter Beispiele aus der Filmgeschichte nach.