Die in diesem Band versammelten Aufsätze gehen auf eine Konferenz im November 2006 an der Universität Sydney zurück. Die Autoren konstatieren in ihren Beiträgen, dass die Vorstellung von Arbeitsverhältnissen geweitet werden muss, um auch neuen Akteuren und Prozessen sowie deren Bedeutung gerecht werden zu können. Sie illustrieren dies an jüngeren Entwicklungen in Australien und gehen auch der Frage nach, inwieweit traditionelle Akteure der Arbeitswelt im Zuge neuerer Entwicklungen womöglich verdrängt werden. Belinda Smith untersucht die Rolle der „Human Rights and Equal Opportunity Commission“ (HREOC). Dabei stellt sie fest, dass sich die in sie gesetzte Hoffnungen nicht erfüllt haben. Denn, so Smith, „HREOC [...] cannot by its own initiative investigate particular workplaces or conditions“ (105), lediglich Informationsvermittlung und die Anregung öffentlicher Debatten würden jedoch als Mittel nicht ausreichen, effektiv Einfluss auf die Arbeitsverhältnisse zu nehmen. Peter Waring, John Lewer und John Burgess untersuchen die Frage, inwieweit die Bewegung für „Corporate Social Responsibility“ (CSR) die Arbeitswelt beeinflusst. Sie stellen fest: „CSR [...] serve as a counterpoint to the dominant shareholder value ideology in market economies“ (195). Dies drücke sich unter anderem im enormen Wachstum von sozialverantwortlichen Investitionen aus, und die zunehmende Bereitschaft der Konsumenten, ihre Marktmacht auszunutzen, komme hinzu. Letztlich halten die Autoren fest, dass traditionelle Akteure wie die Gewerkschaften das Potenzial dieser Bewegung schnell erfasst haben, sie formten „coalitions of interest with elements of civil society, consumers or institutional investors“ (217). Mittlerweile sei ein Einfluss der CSR auf die Arbeitswelt eindeutig nachzuweisen.