Obamas Amerika. Die zwei Amtszeiten und wichtige Protagonisten in Kurzrezensionen

Barack Obama bei einem Besuch auf dem Campus der University of Wisconsin-Madison, 28. September 2010. Foto: John Kees (Wikimedia Commons)

Die Präsidentschaft Barack Obamas ist auch in der deutschsprachigen Fachpublizistik intensiv begleitet worden. Dabei standen vor allem zwei Themenkomplexe im Mittelpunkt: die Frage, ob mit ihm tatsächlich ein neuer Politik- und Regierungsstil in das Weiße Hause eingezogen ist, sowie die Beobachtung, dass jeglicher Versuch einer Reform zunehmend durch die Polarisierung der Parteienlandschaft behindert wurde.

Der neue Politikstil wurde zunächst an dem Versprechen eines „Change“ festgemacht, erster Indikator war ein neuer, internetbasierter Wahlkampf, der Kandidat Obama versprach für seine Regierungsarbeit mehr Transparenz und eine größere Unabhängigkeit von Lobbyisten. Beobachtet wurde dann, dass er tatsächlich Elemente des Organizing – also Maßnahmen der Gemeinwesenarbeit, mit denen die Menschen bestärkt werden, für ihre Interessen einzutreten – auf die Arbeit seiner Administration übertrug. Spiegelbildlich zu diesem Vorgehen in der Innenpolitik prägte sich das außenpolitische Auftreten aus, Macht- und Menschrechtspolitik sollten verkoppelt werden. Insgesamt entstand der Eindruck einer Politik, die progressiv, aber nicht links war.

Obamas Politik, die auf Konsens und Reformen zielte, war allerdings mit gegenläufigen Tendenzen konfrontiert, die in der zweiten Amtszeit ihre Wirkung entfalteten: Vor dem Hintergrund einer schwindenden Mittelschicht polarisierte sich die Parteienlandschaft immer stärker, wobei verschiedene Autoren die Tea-Partei-Bewegung als Hauptquelle der Opposition gegen Obama ausmachten. Damit geriet diese Präsidentschaft an die Grenzen des politischen Stillstands.

Ergänzt werden die Kurzrezensionen der Literatur, mit der beide Amtszeiten begleitet wurden, durch Hinweise auf ausgewählte (Auto)-Biografien einzelner Akteure.

Michael Dreyer / Matthias Enders / Jörg Hebenstreit / Markus Lang / Werner Kremp (Hrsg.)

Always on the Defensive? Progressive Bewegung und Progressive Politik in den USA in der Ära Obama

Trier: WVT Wissenschaftlicher Verlag Trier 2015 (Atlantische Texte 40); V, 227 S.; 27,50 €; ISBN 978-3-86821-585-4

„Obama out!“, so beendete der bald scheidende, vierundvierzigste Präsident der Vereinigten Staaten seine letzte Rede im Rahmen des diesjährigen „White House Correspondents‘ Dinner“. Und in der Tat ist es Zeit zu fragen: Was bleibt? Die Beiträge des Bandes gründen auf der Überlegung, dass mit Obama ein Kandidat der Demokratischen Partei ins Amt gewählt worden ist, der sich nicht mehr als Liberaler, sondern als Vertreter des „Progressivismus“ (i) versteht. Als ...

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Andreas Etges / Winfried Fluck (Hrsg.)

American Dream? Eine Weltmacht in der Krise

Frankfurt a. M./New York: Campus Verlag 2011 (Nordamerikastudien 30); 290 S.; kart., 34,90 €; ISBN 978-3-593-39531-9

Das zwanzigste Jahrhundert werde, wie die Autoren dieses Sammelbandes ausführen, vielfach als das amerikanische Jahrhundert bezeichnet, in dem die Vereinigten Staaten durch zwei von Europa ausgegangene Weltkriege aus der Isolationspolitik heraus in die Weltpolitik involviert wurden und sich zu einer Weltmacht entwickelten. Nach dem Ende des Kalten Krieges und dem Zerfall der Sowjetunion sei der Eindruck entstanden, die USA würden auf Dauer die einzige Weltmacht stellen. Doch in den vergangenen J...

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Helge Fuhst

Barack Obama: Präsident der polarisierten Staaten von Amerika. Eine innenpolitische Bilanz seiner ersten Amtszeit 2009-2013

Baden-Baden: Nomos Verlagsgesellschaft 2014 (Parteien und Wahlen 8); 401 S.; brosch., 79,- €; ISBN 978-3-8487-1421-6

Diss. Chemnitz; Begutachtung: E. Jesse, B. Blanke. – Im Zentrum dieser Untersuchung steht die Frage, inwieweit US‑Präsident Obama den von ihm im Wahlkampf 2008 propagierten Wandel in seiner ersten Amtszeit (2009‑2013) umsetzen konnte. Dabei geht es ausschließlich um innenpolitische Themen. Zunächst etwas überraschend, letztlich aber überzeugend, stehen nicht nur die Inhalte der Politik des Präsidenten im Fokus des Buches, sondern ebenso die Frage, ob ...

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Heinz Gärtner

Der amerikanische Präsident und die neue Welt

Wien/Berlin: Lit 2012 (Politik aktuell 13); 225 S.; brosch., 24,90 €; ISBN 978-3-643-50453-1

Heinz Gärtner widmet sich der zweiten Präsidentschaft von Barack Obama, an die vielfältige Anforderungen gestellt werden. Dabei blickt er zunächst auf die Erfolge und Misserfolge des Präsidenten und konstatiert, „dass viele Urteile über die letzten vier Jahre seiner Administration einer genaueren Analyse nicht standhalten. Sie erweisen sich als vorschnell“ (3). Obama habe die Themen Sicherheit und Verteidigung wieder als für die Demokratische Partei wichtige Punkte deklariert und anh...

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Winand Gellner / Patrick Horst (Hrsg.)

Die USA am Ende der Präsidentschaft Barack Obamas. Eine erste Bilanz

Wiesbaden: Springer VS 2016; XV, 428 S.; 44,99 €; ISBN 978-3-658-11063-5

Der von den Passauer Wissenschaftlern Winand Gellner und Patrick Horst herausgegebene Sammelband über die Präsidentschaft Barack Obamas vereint die Beiträge einer Tagung an der Universität Passau vom Januar 2015. Dem für Deutschland konstatierten ambivalenten Amerikabild wollen die Autor_innen eine fundierte Analyse von Obamas Amtsjahren zwischen 2008 und 2014 zur Seite stellen. Den Ausgangspunkt bildet die Tatsache, dass dessen große Versprechungen, nicht nur massive außen‑ und innenpolitische Reformen anzustoßen, sondern auch die „Sauberkeit der Politik“ (18) wiederherzustellen, immer vor dem Hintergrund der Besonderheiten  ...

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Christoph Haas / Wolfgang Jäger (Hrsg.)

What a President Can. Barack Obama und Reformpolitik im Systemkorsett der USA

Baden-Baden: Nomos Verlagsgesellschaft 2012 (Neue Amerika-Studien 1); 219 S.; brosch., 34,- €; ISBN 978-3-8329-7130-4

Spätestens seit den harten Verhandlungen und den – jedenfalls aus Sicht der Linken in der Demokratischen Partei – vergleichsweise bescheidenen Ergebnissen der Gesundheitsreform 2010 stellt sich in den USA die Frage, „what a President can“ – oder eher, was er nicht kann. Dass seine Schwäche keineswegs immer nur von einem parteipolitisch anders ausgerichteten Repräsentantenhaus herrührt, zeigt der Umstand, dass der Präsident auch in seiner ersten Regierungsphase mit e...

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Reymer Klüver / Christian Wernicke

Amerikas letzte Chance. Warum sich die Weltmacht neu erfinden muss

Berlin: Berlin Verlag 2012; 351 S.; geb., 19,90 €; ISBN 978-3-8270-1059-9

Die Stellung der Vereinigten Staaten von Amerika als dominierende Supermacht wird in der öffentlichen Diskussion mehr und mehr infrage gestellt – zu groß erscheinen mittlerweile die inneren und äußeren Probleme. Umfassende Reformen sind dringend angeraten. So kommt es nicht von ungefähr, dass die Journalisten der Süddeutschen Zeitung Reymer Klüver und Christian Wernicke ihrem Buch den Untertitel „Warum sich die Weltmacht neu erfinden muss“ gegeben haben. Als wesentlichen Bezugs...

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Christiane Lemke

Richtungswechsel. Reformpolitik der Obama-Administration

Wiesbaden: VS Verlag für Sozialwissenschaften 2011; 173 S.; 24,95 €; ISBN 978-3-531-17721-2

Richtungswechsel oder brillante Rhetorik? Dieser Frage geht Lemke, derzeit Max Weber Chair for German and European Studies an der New York University, in ihrem Buch zur Politik der Obama-Administration nach. Es kann als Halbzeitbilanz gelesen werden, da wesentliche Politikfelder im Hinblick auf angegangene Reformen überprüft werden. Hierzu zählen die Wirtschafts-, Gesundheits-, Bildungs-, Energie- und Umweltpolitik sowie die Außenpolitik. Für ihre Analyse wertete die Autorin unter anderem Interv...

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Philipp Schläger

Amerikas Neue Rechte. Tea Party, Republikaner und die Politik der Angst

Hamburg: Rotbuch Verlag 2012; 286 S.; brosch., 14,95 €; ISBN 978-3-86789-149-3

Beschädigte demokratische Institutionen und ein politisches Koordinatensystem, das deutlich nach rechts verschoben ist – die Zwischenbilanz der Tea Party, die der Journalist Schläger vorlegt, lässt keinen Zweifel darüber zu, dass die US-amerikanische Politik in den Sog einer mindestens rechtspopulistischen Bewegung geraten ist. Im Vorfeld der US-Präsidentschaftswahlen analysiert Schläger Aufstieg und Protagonisten der Tea Party, die ihren Hass auf Barack Obama offen artikulieren – ob...

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Maximilian Schmidt

Organizing als demokratische Funktion. Die Mobilisierungs- und Beteiligungsstrategie der Obama-Administration

Berlin: Lit 2011 (Medien & Politik 42); 187 S.; 19,99 €; ISBN 978-3-643-11222-4

Magisterarbeit Hannover; Begutachtung: B. Blanke, W. Lamping. – Obama hat seit seiner Amtseinführung „eine Wahlkampf- zur Regierungsstrategie“ (15) umgewandelt, die das sogenannte Organizing als zentrales Element umfasst. Grundsätzlich soll die Organizing-Strategie Bürger für politische Ziele mobilisieren und gleichzeitig die Beteiligung am politischen Entscheidungsfindungsprozess ermöglichen. Schmidt untersucht nun Akteure, Instrumente und Prozesse sowie den Erfolg dieser Stra...

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Patrik Schwarz (Hrsg.)

Obamas Amerika. Eine Bestandsaufnahme

Hamburg: Edel 2011 (Die Zeit); 270 S.; hardc., 24,95 €; ISBN 978-3-8419-0113-2

Im Vorfeld der US-amerikanischen Präsidentschaftswahlen 2008 wurden mit der Kandidatur Barack Obamas große Hoffnungen verknüpft. Dies war nicht allein in den Vereinigten Staaten zu beobachten, sondern auch im Ausland, insbesondere in Deutschland. Vier Jahre später bewirbt sich nun Präsident Obama um seine Wiederwahl. Die einstige Euphorie ist jedoch nicht mehr vorhanden, viele Anhänger sind ernüchtert. Wie ist es zu dieser skeptischeren Betrachtung Obamas gekommen? Der von Patrik Schwarz herausg...

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Ingar Solty

Die USA unter Obama. Charismatische Herrschaft, soziale Bewegungen und imperiale Politik in der globalen Krise

Hamburg/Berlin: Argument 2013 (Argument Sonderband N. F. AS 312); 343 S.; brosch., 23,- €; ISBN 978-3-86754-312-5

Ingar Soltys „Momentaufnahmen“ (12) sollen „zu einem besseren Verständnis der gesellschaftlichen Kräfteverhältnisse in den USA“ (11) unter Präsident Obama beitragen. Dabei tritt er bereits zu Beginn mit einer die politische Stoßrichtung offenlegenden These an: „ein Präsident, der als Präsident der Transformation angetreten oder wenigstens von vielen Beobachtern für einen solchen gehalten worden ist, [wird] von zukünftigen Historikern – nach Lage der Dinge R...

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