Die Beiträge gehen auf ein Kolloquium an der Universität Leipzig im Mai 1997 zurück, das zum Ziel hatte, den Aufbau eines Sonderforschungsbereichs über die Identifikationsprozesse in Sachsen zu fördern. Wegen der geopolitischen Grenzlage Sachsens wurde ein Vergleich mit anderen mittelost- und südosteuropäischen Regionen von vornherein angestrebt. Das Vorhaben der meisten Beiträge ist, die Tauglichkeit des Konzepts der politischen Kultur, das seit der bahnbrechenden Studie "Civic Culture" von Almond und Verba im Jahr 1963 in den angelsächsischen und westeuropäischen Ländern allmählich entwickelt wurde, für die Regionalgeschichtsforschung zu untersuchen. Als Hauptprobleme erweisen sich dabei die Schwierigkeiten bei der Definierung von Regionen verschiedener Größenordnung (kleine, mittlere und große) beziehungsweise die gleichzeitige Existenz lokaler, regionaler und nationaler politischer Kulturen. So beschäftigen sich die Beiträge über Sachsen mit einer Region, die durch die administrativen Grenzen eines Bundeslandes und/oder durch einen relativ einheitlichen Wirtschaftsraum konstruiert ist. Dagegen untersucht der Beitrag von Höpken über eine "balkanische Kultur" eine Großregion, innerhalb welcher Ländergrenzen und wiederum innerhalb der Länder ethnische Gegensätze existieren. Inhalt: James Retallack: Politische Kultur in der Region (15-46); Wolfgang Höpken: Gibt es eine "balkanische politische Kultur"? (47-62); András Vári: Ländliche Eliten und die gesellschaftlichen Grundlagen der antiliberalen Modernisierung in Ungarn 1886-1914 (63-79); Zsolt K. Lengyel: Siebenbürgerischer Regionalismus und zentralstaatliche Machtstrukturen im Rumänien der Zwischenkriegszeit (81-104); Frank Hadler: Zum "Problem der kleinen Nation" bei der Beurteilung politischer Kultur(en) in Ostmitteleuropa im 19. und 20. Jahrhundert. Überlegungen am tschechischen und slowakischen Beispiel (105-123); Robert Luft: Politische Kultur und Regionalismus in einer Zentrallandschaft zweiten Grades: Das Beispiel Mähren im späten 19. Jahrhundert (125-160); Philip Ther: Nationalismus in der politischen Kultur Polens 1945-1956 (161-183); Michael Rudloff: Industrielle Interessenvertretungen und politische Kultur im Königreich Sachsen (185-222); Solvejg Höppner: Milieu - Ethnizität - Identität. Jüdische Minderheit in einer sächsischen Großstadt. Überlegungen zur Beschreibung der Juden als Gruppe im 19. und beginnenden 20. Jahrhundert (223-239); Siegfried Weichlein: Das Spannungsfeld von nationaler und regionaler Identität (241-250).