Der Sammelband basiert größtenteils auf einem Vortragszyklus, den die Vertretung der EU-Kommission in Wien im Rahmen der "Wiener Europagespräche" an der Universität Wien im Oktober 1995 veranstaltet hat. 21 Experten aus Österreich und anderen europäischen Ländern diskutierten die hier unter I. bis IV. aufgeführten Themenbereiche. Die Veröffentlichung wurde durch das Kapitel V sowie den Beitrag Leichts mit dem Titel "Nationale Grundeinstellungen und Regierungspositionen zur europäischen Integration" erweitert. Dem Band ist ein Vorwort des gegenwärtigen Präsidenten der EU-Kommission vorangestellt. Die zweite Auflage wird ergänzt durch einen Artikel des Autors (siehe unter I.), in dem er versucht, "eine kritische Zwischenbilanz der Regierungskonferenz zu Beginn April 1997 zu ziehen" (10). Inhalt: I. Generelle Aspekte der Regierungskonferenz: Anton Leicht: Stand der Verhandlungen Anfang April 1997 - Versuch einer Zwischenbilanz der Regierungskonferenz zehn Wochen vor ihrem geplanten Abschluß (13-26); Gregor Woschnagg: Die Position der österreichischen Bundesregierung zur Regierungskonferenz (27-34); Elmar Brok: Die Position des Europäischen Parlaments zur Regierungskonferenz (35-47); Michel Petite: Die Position der Europäischen Kommission zur Regierungskonferenz (49-57); Anton Leicht: Nationale Grundeinstellungen und Regierungspositionen zur europäischen Integration - Möglichkeiten und Grenzen der Regierungskonferenz (59-71); Diskussion (73-83). II. Gemeinsame Außen- und Sicherheitspolitik (GASP): Gerald Mader: Sicherheit in Europa (87-101); Manfred Rotter: Österreich in der GASP - Versuch einer Standortbestimmung (103-116); Franz Cede: Die Position der österreichischen Regierung zur GASP (117-125); Fraser Cameron: Die Zukunft der GASP aus der Sicht der Europäischen Kommission (127-137); Mathias Jopp: Zur Notwendigkeit einer Weiterentwicklung der GASP unter Berücksichtigung einiger Aspekte der Debatte in Österreich (139-150); Diskussion (151-164). III. Reform der Institutionen und Demokratisierung der EU: Heinz Fischer: Die Demokratisierung der EU aus der Sicht des österreichischen Parlaments (167-178); Wolf Okresek: Reform der Institutionen und Demokratisierung der EU (179-195); Rudolf Hrbek: Die Union auf dem Weg zu mehr demokratischer Legitimität? (197-212); Gerda Falkner / Michael Nentwich: Die internationale Diskussion zu ausgewählten Fragen (213-228); Diskussion (229-240). IV. Osterweiterung: Fritz Breuss: Auswirkungen der EU-Osterweiterung auf die EU und Österreich (243-259); Jürgen Nötzold: Die Osterweiterung der Union - Probleme und Perspektiven (261-271); András Inotai: Die EU-Osterweiterung aus ungarischer Perspektive (273-289); Otto Pick: Ost-Mitteleuropa und die EU-Erweiterung (291-298); Diskussion (299-314). V. Innere Sicherheit: Juliet Lodge: Justice and Home Affairs: Internal security, Maastricht and the 1996/97 IGC (317-344); Wenzel Lobkowicz: Die innere Sicherheit in der Perspektive der Regierungskonferenz (345-373). VI. Anhang: Gregor Woschnagg: Regierungskonferenz 1996/97 - Endbericht der Reflexionsgruppe, Zusammenfassung (377-380); Aufbau und Struktur der Europäischen Union und Kompetenzen und Entscheidungsmodi ihrer Institutionen (381-384).