Symbole und symbolische Handlungen als Repräsentations- und Spiegelfläche politischer Macht durchdringen die Lebenswelt, ohne oftmals groß zur Kenntnis genommen zu werden. Erst in Zeiten des politischen und kulturellen Wandels tritt ihre Bedeutung wieder hervor: Der Angriff auf die Symbole steht gleichbedeutend für den Angriff auf die verhaßte und bekämpfte Herrschaft. Die Phase des Umbruchs in Osteuropa 1989/1990 begleitete eine Flut von Bildern des Sturzes politischer Symbole und Denkmäler, der Öffnung von Grenzen und der Umbenennung von Straßen und Plätzen. Lange Zeit wurden Rituale und Symbole als Relikte vergangener Zeiten und Zeichen von Irrationalität gedeutet, so die Autoren. Doch gerade die Ereignisse der jüngsten Geschichte haben gezeigt, daß ihnen eine große Bedeutung für die Manifestation und Erhaltung politischer Macht zukommt. Der Band dokumentiert die Ergebnisse eines Symposiums, daß sich einen Vergleich dieser Bedeutung in Ost- und Westeuropa zum Ziel gesetzt hat. Inhalt: Symbolische Politik: Claude Rivière: Politische Liturgien (25-37); Walter Seitter: Magische Souveränitätselemente: Land, Name, Form (39-53); Rüdiger Voigt: Mythen, Rituale und Symbole in der Politik (55-72). die Symbolwelten des "Realen Sozialismus" ...: Birgit Sauer: Politische Inszenierung und die Visualisierung von Macht (75-101); Birgit Müller: Sozialismus als Performance: Die Repräsentation des Politischen im volkseigenen Betrieb (103-117); Josette Bouvard: Symbolische Architektur der Stalin-Ära: Die Moskauer Metro (119-136). ...im Systemwechsel...: Máté Szabó: Rituale der Vergangenheitsbewältigung in Ungarn (137-157); Ágnes Kapitány / Gábor Kapitány: Systemwechsel und Symbolwechsel in Ungarn (1989-1996) (159-173); Igor Lukšič: Politische Rituale und Symbole als Mittel der Identitätsstiftung in Slowenien (175-183); János Pótó: Systemwechsel und politische Denkmäler in Ungarn 1945-1989/90 (185-195); Jiří Pokorný: Tschechoslowakische Denkmäler im 20. Jahrhundert (197-205). ...und im Vergleich zu nationalen Symbolen: Mauricè Agulhon: Frauendarstellung in der republikanischen Symbolik Frankreichs (209-219); Marc Abélès: Republik und Souveränität im Frankreich der Fünften Republik (221-238); Ernst Seidl: Grands Projets – Grande Nation? (239-254); André Reszler: Einige Bemerkungen über die politischen Symbole der Schweiz (255-263); Karin Liebhart: Inszenierungen des Politischen in Österreich nach 1945 (265-280); Irene Nierhaus: Orte der nationalen Narration in Österreich (281-294).