Aus welchem ideologischen Kontext heraus generieren Staaten und internationale Organisationen ihre Friedenspolitik? Diese Frage stellten sich die Referenten der 20. Schweizer Friedenskonferenz in Bern im Jahre 2008. Angesichts der ökonomischen Krise prognostiziert der ehemalige Leiter der OSZE-Mission im Kosovo Tim Guldimann allerdings eine Zunahme weltweiter Spannungen. Seiner Auffassung nach ist es wahrscheinlich, dass der von ökonomischen Krisen geschwächte Westen zukünftig nicht mehr in der Lage sein wird, in angemessener Weise auf lokale Konflikte zu reagieren. In diesem ersten von Guldimann entworfenen Szenario übt der Westen seine Funktion als traditionelle Ordnungsmacht in der Weltpolitik nicht mehr aus. In einem zweiten, optimistischeren Szenario gelingt es dem Westen, die Aufgabe der internationalen Friedenssicherung weiterhin zu bewältigen, indem er sie mithilfe von Russland, China, Indien und Brasilien auf eine breite Basis stellt. Voraussetzung für dieses zweite Szenario, in dem die Schwäche des Westens ausgeglichen wird, ist nach Guldimanns Einschätzung, dass der Westen den neuen Partnern trotz gravierender kultureller Differenzen auf gleicher Augenhöhe begegnet. Anita Müller, Direktorin und Programmleiterin von Swisspeace, reflektiert über die Möglichkeiten der Schweiz in der Friedenspolitik. Die relevanteste Funktion sieht sie in der Rolle der Schweiz als einem fairen Vermittler, der mit sämtlichen Akteuren eines Konfliktes in den Dialog tritt. Darüber hinaus könne die Schweiz zusammen mit gleichgesinnten Partnern eine Brückenfunktion zwischen der westlichen und der islamischen Welt übernehmen. Nach Auffassung der Autorin sollte die Schweiz ausschließlich regionale Akteure stärken, die eine Kultur der sensiblen Konfliktprävention pflegen und sich um weitsichtige politische Lösungen für zukünftige Herausforderungen wie den Klimawandel und die Verknappung natürlicher Ressourcen bemühen.