Die Neubewertung der chinesischen Republik (1911-1949) durch die Sinologie hat auch der Erforschung der Geschlechterfrage neue Impulse gegeben. Außerdem ermöglichen neuere theoretische und methodische Ansätze aus der Geschlechterforschung sowie der wesentlich verbesserte Zugang zu Archiven und anderen Quellen ganz neue Einsichten in die Geschichte. Die damalige Zeit, so die Herausgeberinnen, könne inzwischen als ein Höhepunkt der chinesischen Frauenbewegung bewertet werden, der bis heute nachwirke. Diesen Impulsen und Einflüssen spüren die Autorinnen nach. Sie erläutern die damaligen politischen Partizipationsbemühungen von Frauen und beschreiben ihre Einbindung in das Militär sowie ihre Bedeutung für den so genannten „Langen Marsch“. Daneben werden auch Minoritätenfragen und der Umgang mit Homosexualität diskutiert. Umgekehrt untersuchen die Verfasserinnen die Auswirkungen der damaligen politischen und gesellschaftlichen Modernisierungsbemühungen auf die Rolle der Frau in China. Es wird deutlich, dass vor allem der verbesserte Zugang zum Bildungssystem bis heute spürbar zur Verbesserung der sozialen Stellung von Frauen beigetragen und die Grundlagen für die derzeitigen Emanzipationsbestrebungen gelegt hat. Immer wieder, so zeigen Leutner und Spakowski, waren die unterschiedlichen Bilder der Frau, die Debatten über ihre Moral, Tugend oder Ehrenhaftigkeit auch die symbolischen Kristallisationspunkte des Diskurses über die Modernisierung überhaupt. Zudem porträtieren die Verfasserinnen zwei bedeutende Persönlichkeiten der historischen chinesischen Frauenbewegung, nämlich Qiu Jin und Jiang Quing. Der Band dokumentiert eine internationale Konferenz, die 2002 an der FU Berlin stattfand.