Auf dem 8. Symposium der Kulturinitiative GLOBArt fanden sich mehr als 40 Persönlichkeiten aus Kunst, Wissenschaft, Wirtschaft und Politik zusammen, um über die Rolle der Zivilgesellschaft zu diskutieren. Der Band enthält Impulsreferate, Arbeitsgruppenergebnisse sowie die Festreden zur Preisverleihung des GLOBArtAward. Entsprechend breit sind das Themenspektrum und der Zugang zum Thema. Zudem handelt es sich naturgemäß um relativ kurze Beiträge. Ausführungen über den Begriff der Zivilgesellschaft, ihren Beitrag für die Gesellschaft, ihr Verhältnis zum Staat und das Problem ihrer Legitimation (u. a. von Werner Ruf, Heinrich Nasser, Jakob von Uexküll) stehen neben persönlichen Erfahrungsberichten (Bärbel Bohley) und der Darstellung von Beispielen und Modellen zivilgesellschaftlichen Engagements aus Afrika, Europa und den USA. Außerdem wird in mehreren Beiträgen die EU-Verfassung aus dem Blickwinkel „des Bürgers“ betrachtet. Insgesamt liest sich der Band als Plädoyer für die Stärkung einer globalen Zivilgesellschaft, die im Zusammenwirken mit staatlichen Institutionen den „Zusammenhalt einer Gesellschaft und die innerstaatliche Stabilität“ (4) fördert. Ihre wichtigste Aufgabe bestehe darin, so Uexküll, nicht „staatliche Macht und Regeln zunehmend zu ersetzen“, sondern die „politischen Institutionen wieder[zu]beleben“ (99).