Der Band vereinigt die Ergebnisse eines gemeinsamen Forschungsprojekts der Europäischen Akademie Bozen und des Istituto Trentino di Cultura zur Rolle der Regionen innerhalb des europäischen Verfassungsraums aus rechtlichen und institutionellen Perspektiven. Den Schwerpunkt der Studie bildet die Frage, ob „an ever closer Union“ oder gar eine Europäische Union „united in diversity“ möglich sein kann, ohne die einzelnen Regionen stärker in den EU-Entscheidungsprozess einzubeziehen. In den 14 Beiträgen werden u. a. das Verhältnis der Regionen zum Subsidiaritätsprinzip, die rechtlichen Instrumente, welche den Regionen zur Interessenwahrnehmung im institutionellen Rahmen der EU zur Verfügung stehen, sowie die Rolle der Regionen in den verschiedenen Politikfeldern (Struktur-, Umwelt-, Transport- und Arbeitsmarktpolitiken) untersucht. Am Schluss kommen die Herausgeber zu folgender ernüchternden Erkenntnis: „[O]nly a combination of institutional and procedural elements, both in the European and in national constitutions, combined with a proactive role of regions in pursuing their individual interests, can provide for a more adequate answer to the quest for more efficiency emerging from the new role of EU regions.“ (329) Dies ließe sich durch eine Mischung aus regionalem Funktionalismus und funktionalem Regionalismus umsetzen. Da die Untersuchung im April 2004 fertig gestellt wurde, konnten weder die Erweiterung noch die endgültige Fassung des EU-Verfassungsvertrags einfließen. Aus dem Inhalt: I. Regions and Subsidiarity in the EU Constitution Francesco Palermo / Alessandro Santini: From NUTS to Constitutional Regions: Addressing EC Regions in the EU Framework (3-26) Gabriel N. Toggenburg: ‚Unity in Diversity’: Searching for the Regional Dimension in the Context of a Somewhay Foggy Constitutional Credo (27-55) Stijin Smismans: Vertical and Horizontal Decentralism in European Governance: Discourse, Reality and Strategy (57-82) II. Regions in the EU Form of Government Giuseppe Avolio / Alessandro Santini: The Committee of the Regions in the EU Policy-Making Process: Actor or Spectator? (85-115) Jens Woelk: A Place at the Window Regional Ministers in the Council (117-141) Tania Groppi: The Involvement of EC Regions in the EU Decision-making Process: the Case of the Italian and Spanish Regions (143-157) Peter Bußjäger: Implementing and Enforcing EU Law at Regional Level (159-180) Marco Dani: Regions Standing Before the EU Courts – Towards a Constitutional Theory on „Direct and Individual” Participation of the Regions in the EU Decision-Making Processes (181-197) III. Cross-cutting Issues of Specific Regional Impact Andrea Carta: Time to Let Decide. The Role of EC Regions in the EU Transport Policy (257-272) Stijn Smismans: EU Employment Policy: Decentralisation or Centralisation through the Open Method of Coordination? (291-312)