Das Buch enthält die um einige Texte ergänzten Referate des Forums „Neue Politik der Arbeit“ aus dem Jahr 2008 in Dortmund. Thematischer Schwerpunkt ist das bedingungslose Grundeinkommen, über dessen Chancen und Risiken sowie seine konkrete Ausgestaltung hier aus einer linken Perspektive diskutiert wird. Dabei zeigt sich, dass sich die Linke bei diesem Thema nicht auf eine grundsätzliche Ablehnung oder Unterstützung einigen kann. So argumentieren Befürworter, dass ein bedingungsloses Grundeinkommen die Arbeitnehmer in die Lage versetzen würden, nicht jede Arbeit annehmen zu müssen. Vom aussichtslosen Kampf um Vollbeschäftigung könnte endlich Abstand genommen werden. Gegner und Kritiker haben grundlegendere Einwände. So löst das Grundeinkommen weder Fragen nach der Gleichstellung der Geschlechter – das Grundeinkommen quasi als Herdprämie –, noch löst es die Probleme schlecht entlohnter Arbeit – es würde im Gegenteil sogar zu Lohnsenkungen führen – und schließlich ist es mit vielen Unabwägbarkeiten verbunden. So könnten nie alle Menschen aus der Erwerbsarbeit aussteigen. Die Höhe der Leistung spielt auch eine wichtige Rolle: diese würde fortan vom Finanzminister festgelegt, was Misstrauen weckt. Die Positionen beider Lager werden in diesem Buch gut herausgestellt. Als Fazit für die Gewerkschaften wird festgehalten, dass das bedingungslose Grundeinkommen letztlich abzulehnen ist. Die Argumente der Kritiker sind überzeugender und anschlussfähiger an linke Positionen. Die Diskussion um die grundlegende Reform der sozialen Sicherung, die mit der Einführung eines bedingungslosen Grundeinkommens verbunden ist, ist jedoch von enormer Bedeutung. Hier sind Verbesserungen, namentlich Dekommodifizierung, dringend nötig. Das Streben nach mehr gesellschaftlicher Gleichheit wird als unterstützenswert angesehen. Jedoch wird deutlich, dass zwei Fragen offen bleiben (mussten): In welcher Gesellschaft leben wir und in welcher Gesellschaft wollen wir zukünftig leben?