Dieser Band 9 erscheint als erster einer neuen, auf über 30 Bände angelegten Dokumentation zur Entstehung des Grundgesetzes in den Jahren 1948 und 1949, erarbeitet von der "Forschungsstelle für Zeitgeschichte des Verfassungsrechts" der Universität Hannover. Ziel ist es, alle zugänglichen amtlichen Quellen, Materialien und Dokumente sowie frühere Verfassungstexte so darzubieten, daß die Genese der Verfassung authentisch, vollständig und nach Artikeln geordnet nachvollzogen werden kann. Berücksichtigt werden die Artikel des Grundgesetzes in der Fassung vom 23. Mai 1949, einschließlich der in den Beratungen fallengelassenen oder gestrichenen Artikel. Auf die Änderungsgeschichte der Grundgesetzartikel wurde aus verständlichen Gründen verzichtet. Die Materialmenge ist ohnehin groß genug, und eine entsprechende Dokumentation existiert bereits im Archiv des Deutschen Bundestages. Der Vergleich mit zwei anderen Dokumentationen liegt nahe: Zum einen der erste Band des JöR NF von 1951, der sich gänzlich der "Entstehungsgeschichte der Artikel des Grundgesetzes" widmete; er ist auch nach Artikeln geordnet, hat aber schon aufgrund des viel geringeren Umfangs nur einen begrenzten Stoffumfang zu bieten. Zum anderen die zur Zeit erscheinende Dokumentation "Der Parlamentarische Rat 1948-1949" (zuletzt Bd. 8; s. ZPol 2/96, S. 453). Bei beiden ist der Forschungsschwerpunkt jedoch weitgehend auf den Konvent von Herrenchiemsee bzw. auf den Parlamentarischen Rat begrenzt. In dieser Dokumentation dagegen sind sowohl der zeitliche Horizont als auch der Objektbereich weiter gefaßt. So sind neben früheren Verfassungen und Länderverfassungen auch Entwürfe, Vorlagen, Positionspapiere etc. abgedruckt; quantitativ überwiegen allerdings auch in dieser Dokumentation die Materialien aus dem Parlamentarischen Rat. Jeder Grundgesetzartikel wird zunächst in einem Informationsteil vorgestellt. Der Dokumentationsteil enthält dann die – vielfach noch nicht publizierten – Materialien. Am Ende eines Bandes findet man biographische Nachweise, Personen- und Sachregister sowie ein Verzeichnis der Archivalien. Eine umfassende Einleitung mit einem Editionsbericht ist für Band 1 vorgesehen, ein Anlagen- und ein Registerband am Ende der Gesamtausgabe. Band 9, bearbeitet von Carmen Abel, umfaßt drei Grundgesetzartikel eines Themenbereichs, um inhaltliche Überschneidungen zu vermeiden. Er enthält die Debatte über Fragen der föderalen Struktur der Bundesrepublik unter besonderer Berücksichtigung des Verfassungsauftrags zur Neugliederung des Bundesgebietes. Mit dieser Dokumentation entsteht zweifellos ein unentbehrliches Hilfsmittel für die mit der Verfassung beschäftigten Wissenschaftszweige. Über die verfassungsgeschichtliche Bedeutung hinaus wird der verfassungspolitische Kompromißcharakter des Grundgesetzes deutlich und nicht zuletzt die genetische Argumentation bei der verfassungsrechtlichen Interpretation aufgewertet.