Sozialwiss. Diss. HU Berlin; Gutachter: C. Offe, G. Bäcker. – In den kommenden Jahrzehnten werden behinderte Menschen vermutlich zunehmend mehr im Mittelpunkt der Öffentlichkeit stehen und Behindertenpolitik wird eine höhere Priorität eingeräumt werden, so Maschkes Prognose. Dies sei u. a. eine Folge des demografischen Wandels. Er analysiert die Lebenssituation behinderter Menschen und stellt den Stand und die aktuellen Entwicklungen nationaler Behindertenpolitiken in den EU-Mitgliedstaaten dar. Die zentrale Fragestellung der Arbeit lautet: „Wie versuchen nationale Behindertenpolitiken die Lebenssituation behinderter Menschen zu verbessern?“ (23) Im Einzelnen geht es um die sozioökonomische Lage behinderter Menschen sowie die Struktur und den Umfang der Behindertenpolitiken in den EU-Staaten. Gefragt wird auch nach den Wechselwirkungen zwischen der Behindertenpolitik der EU und der der Nationalstaaten. Auf der Basis des Vergleichs der nationalen Politiken (im Zeitraum 1990 bis 2005) und der Gegenüberstellung mit den jeweiligen Lebenslagen behinderter Menschen werden Schlussfolgerungen und Implikationen für die Gestaltung von Behindertenpolitik abgeleitet. Maschkes Analyse zeigt, dass sich die Behindertenpolitiken in den Mitgliedstaaten seit Beginn der 90er-Jahre insgesamt stark gewandelt haben. Zwar würden sich gemeinsame Trends der nationalen Politiken beobachten lassen, eine „generelle Konvergenz“ (274) in den untersuchten 15 Staaten der EU könne jedoch nicht konstatieren werden, stattdessen verfolgten die Länder bei der Ausgestaltung ihrer nationalen Politiken landesspezifische Pfade. Die EU-Rechtsetzungskompetenz hinsichtlich der Behindertenpolitik sei durch den Amsterdamer Vertrag erheblich erweitert worden, dennoch bleibe der Einfluss der Union auf die Behindertenpolitiken der Nationalstaaten insgesamt gering.