„Woher kamen in der Besatzungszeit gleich nach 1945 die Männer und Frauen, die eine demokratische politische Jugendarbeit im westlichen Nachkriegsdeutschland tragen konnten?“ (9) Diese Frage will Lorenz am Beispiel des Jugendhofs Vlotho beantworten. Er untersucht die Ideen- und Wirkungsgeschichte der dort im Mai 1946 begonnenen demokratischen Jugendarbeit. Im Mittelpunkt stehen die Lebensläufe der Gründungsväter und Dozenten, anhand derer er Kontinuitäten und Brüche in der Auseinandersetzung mit der NS-Herrschaft aufzeigt. Darüber hinaus stellt Lorenz die Arbeit des Jugendhofs mit ehemaligen Nationalsozialisten dar und geht auf die Jugendverbandsarbeit in der Britischen Zone insgesamt ein. Das Buch ist eine Kurzfassung der 1987 abgeschlossenen Dissertation des Autors.