Die Publikation behandelt in der Form eines Arbeitsbuchs die politische, wirtschaftliche und soziale Dimension der europäischen Integration. In vier Teilen werden die Strukturen (Organe und Kompetenzen) des Mehrebenensystems der EU, sodann Aspekte des wirtschaftlichen Systems, die sozialen Probleme der Europäischen Union und schließlich Perspektiven der EU analysiert und zur Diskussion gestellt. Ein besonderer Schwerpunkt liegt dabei auf den Problemen und Chancen der Osterweiterung und den Perspektiven des europäischen Sozialmodells. Herausgegeben von der Bildungsvereinigung Arbeit und Leben Niedersachsen-Nord im Rahmen eines von der Europäischen Kommission geförderten Projektes ist jedes der 16 Kapitel didaktisch aufbereitet: Einer thematischen Einführung folgen Materialien (u.a. Texte, Tabellen, Grafiken), die anhand von Schlüsselbegriffen und einleitenden Fragestellungen erschlossen werden können. Eine Zeittafel und ein Glossar runden das sorgfältig edierte Buch ab, das für Schulunterricht, Grundstudium und Erwachsenenbildung geeignet ist.