Vor dem Hintergrund des einerseits ständig fortschreitenden Prozesses der Säkularisierung und andererseits einer Verstärkung von religiösen Fundamentalismen scheint ein grenzüberschreitender Dialog zur Bedeutung von Religion in Staat und Gesellschaft eine wichtige Herausforderung. Der Band sucht nach gemeinsamen europäischen Perspektiven ausgehend von den Modellen des laizistisch orientierten Frankreichs und des konfessionell geprägten Deutschlands. Neben den Beiträgen von Theologen, kirchlichen Publizisten sowie Vertretern von Kultusministerien und politischer Parteien werden ebenso die Diskussionen des dritten Genshagener Gesprächs dokumentiert, an denen auch Teilnehmer aus Polen und Tschechien mitwirkten. Die islamische Welt ist durch einen, wenn auch äußerst kurzen Beitrag vertreten. Inhalt: I. Kirche und Gesellschaft im historischen Vergleich: Paul Viallaneix: Edgar Quinet, Apostel des Laizismus à la français (13-18); Jean Baubérot: Der Laizismus in Frankreich vom Standpunkt der historischen Soziologie (19-34); Wolfgang Huber: Säkularisierung, nicht Laizismus. Zum Verhältnis von Staat und Kirche in Deutschland (35-42); Henri Madelin: Ziele der katholischen Kirche und Entwicklungen des französischen Laizismus (49-54); Christian Krause: Die Stellung der evangelischen Kirchen in der postrevolutionären Gesellschaft in Deutschland (55-68); Gerd Harms: LER-Unterricht in Brandenburg (69-81); Ernst Gottfried Mahrenholz: Das Problem der Trennung von Staat und Kirche in der Bundesrepublik Deutschland (94-97); Jean Boussinesq: Die aktuelle Debatte in Frankreich: neue Fragen an den Laizismus (98-107); Charles Coutel: Laizismus und Moderne – die Bedeutung Condorcets für unsere Zeit (108-119); Françoise Champion: Das Verhältnis von Kirche und Staat im europäischen Vergleich (120-131); Patrick Michel: Politik und Religion nach dem Zusammenbruch des Kommunismus. Funktionen der Religion in der Phase einer globalen Neuordnung (132-144); Faruk Sen: Das Model des Laizismus in der Türkei (145-150). II. Ethik- und Religionsunterricht in multikulturellen Demokratien. A. Deutsche Varianten: Richard Schröder: Anfragen an das LER-Modell (163-169); Marianne Birthler: Antwort auf die Anfragen von Richard Schröder. Die Frage des Werteunterrichts im Rahmen der heutigen multikulturellen Demokratien (170-175); Christoph Hartmann: Die Stellung des Ethik- und Religionsunterrichts in Sachsen-Anhalt aus kirchlicher Sicht (184-189); Udo Winkler: Die Stellung des Ethik- und Religionsunterrichts in Sachsen heute (190-193). B. Das französische Modell: Jean-Paul Delattre: Das Fach Sozialkunde in den Lehrplänen und ihre Umsetzung in der französischen Grundschule (197-202); Jean-Paul Martin: Das französische Modell der Staatsbürgerkunde: Ergebnisse und Perspektiven (203-215); Paul Valadier: Schule der Republik und/oder Schule der Nation? (216-223).