Arbeitsmarkt- wie wirtschaftspolitisch zählen kleine und mittlere Unternehmen (KMU) einerseits und andererseits (neue) Selbständige sowie Existenzgründungen zu den Hoffnungsträgern, denn dieses Segment steht - nicht zuletzt auch in der Sicht der Europäischen Kommission - ebenso für Innovationsfähigkeit wie für die Schaffung flexibler, zusätzlicher Beschäftigung. Allerdings hat sich die wirtschafts- und sozialwissenschaftliche Forschung erst in den letzten Jahren mit diesem Unternehmenstyp bzw. den Existenzgründungen näher befasst. Und deren Ergebnisse sind eher dazu geeignet, vor einer zu großen Euphorie zu warnen, weil die unbestreitbare Zunahme von KMUs im hohen Maße vom ökonomischen Strukturwandel (u. a. Dezentralisierungsstrategien großer Unternehmen) hervorgebracht worden ist und sich zudem deren wirtschaftliche Existenzfähigkeit noch erweisen muss (9 f.). Die in diesem Sammelband publizierten Beiträge sind im Kontext einer vom Herausgeber und Dorothea Schmidt geleiteten Forschungsgruppe ("KMUs in der Arbeitsmarktforschung") entstanden, die in den "Arbeitskreis sozialwissenschaftlicher Arbeitsmarktforschung" (SAMF) eingebunden ist. Der erste Themenblock behandelt Aspekte der Binnenstruktur von KMUs (15 ff.); im zweiten werden exemplarisch Rahmenbedingungen von Unternehmensgründungen diskutiert (101 ff.) und der dritte Block setzt sich - auch hinsichtlich der europäischen Ebene - mit strukturpolitischen Fragen einer Förderung von "Entrepreneurship" auseinander (175 ff.). Inhalt: Arbeit in und von kleinen und mittleren Unternehmen: Josef Mugler: Bestimmungsfaktoren der Attraktivität der Arbeit in Klein- und Mittelbetrieben (15-32); Martin Abraham: Die Rolle des (Ehe-)Partners für kleine und mittlere Unternehmen (33-50); Hellmuth Lange / André Städler: Problemfeld Innovation. Zum Wandel von Ingenieurarbeit in KMU unter den Bedingungen betrieblicher Reorganisationsprozesse (51-75); Dieter Bögenhold: Die Entwicklung zu Dienstleistungen. Ein wirtschaftshistorisches Erklärungsmuster für Veränderungen in der Unternehmensorganisation und für das Entstehen neuer KMU (77-98). Selbständige und Unternehmensgründungen. Wirtschafts- und sozialpolitische Gesichtspunkte: Manfred Lueger / Hermann Frank / Christian Korunka: Zur Heterogenität des Gründens. Eine komparative Analyse österreichischer Unternehmensgründungen (101-121); Uschi Backes-Gellner / Güldem Demirer / Petra Moog: Hochschulinduzierte Gründungen im Kontext der Gründungsforschung: Grenzen und Lösungsmöglichkeiten einer empirischen Analyse (123-143); Uwe Fachinger / Angelika Oelschläger: Selbständige und ihre Altersvorsorge: Sozialpolitischer Handlungsbedarf? (145-172). Entrepreneurship und Industrie- und Strukturpolitik: Klaus Semlinger: Deutsche und japanische Kleinbetriebe im Vergleich. Entwicklungsperspektiven im Internationalisierungsprozess der Wirtschaft (175-192); Gunther Tichy: Die Globalisierung als Bedrohung der europäischen (Klein-)Unternehmen? Ein Plädoyer für eine europäische Wirtschafts- und Unternehmenspolitik (193-227); David Foden: Entrepreneurship - Eine Betrachtung aus gewerkschaftlicher Sicht (229-242).