Soziolog. Habilitationsschrift Köln. – Beyer verbindet theoretische Überlegungen zum Konzept der Pfadabhängigkeit mit empirischen Untersuchungen und analysiert dabei kritisch die „vermeintlich allgemeine Stabilitätsneigung pfadabhängiger Prozesse“ (12). Aus aktueller theoretischer Literatur arbeitet er verschiedene Wirkungsmechanismen heraus, die als bedeutsam für institutionelle Kontinuitäten angesehen werden. Der Autor geht davon aus, dass diese Mechanismen „in je unterschiedlicher Weise anfällig für fundamentalen Wandel sind“ (13). Nach einem knappen Überblick zu verschiedenen Ursachen für pfadabhängige Entwicklungen sowie möglichen Anfälligkeiten für Veränderungen präsentiert er die Ergebnisse verschiedener Untersuchungen zu zwei Themenkomplexen: Die Entwicklung der Unternehmenskontrolle in Deutschland gilt als Beispiel für das mögliche Ende eines Pfades, die institutionelle Varianz der postsozialistischen Transformationsländer soll dagegen der Analyse von Pfadanfängen dienen. Als zentrale Einflussgrößen identifiziert er in beiden Fällen zum einen relativ niedrige Hürden kollektiven Handelns, die sich aus der Existenz weniger zentraler Akteure ergeben, sowie zum anderen vorhandene plausible Alternativen, die als Orientierung wirken. Schlussfolgernd betont Beyer erneut die Notwendigkeit der stärkeren konzeptionellen Differenzierung verschiedener Formen der Pfadabhängigkeit, die unterschiedlich offen für Wandel sind. Thesen zur Determiniertheit pfadabhängiger Entwicklungen würden so in Frage gestellt.