Diss. Bayreuth. – Ökonomische Denkmodelle spielen mittlerweile in der neueren politischen Theorie eine große Rolle. Gerade in der Auseinandersetzung mit der normativen Demokratietheorie reklamieren Vertreter des ökonomischen Ansatzes eine größere Realitätsnähe – dies vor allem, weil dessen methodologisch-individualistische Grundannahmen, die individuelles Verhalten auf das Eigennutzprinzip zurückführen, weite Bereiche sozialen Handelns zu erklären vermögen. So wird im Rahmen dieses Modells der Parteienwettbewerb marktanalog interpretiert; Defizite des politischen Prozesses erscheinen dann als Verletzungen ordnungspolitischer Kriterien des freien Wettbewerbs. Vor diesem Hintergrund diskutiert der Autor die beiden relevanten ökonomischen Theorietraditionen – die des neoklassischen Ansatzes, prominent vertreten von Downs und Arrow, und die der Österreichischen Schule der Nationalökonomie, für die die Namen von Menger, Mieses und Hayek stehen. Als wesentliche Differenzen der beiden Ansätze arbeitet Beitzinger heraus, dass die Neoklassiker die Nachfrage nach Politik in den Vordergrund rücken und primär die Souveränität der politischen Konsumenten gesichert sehen wollen. Demgegenüber betont die Österreichische Schule die Angebotsseite und fragt in erster Linie nach den Bedingungen, die für politische Unternehmer einen innovationsfreundlichen, an kreativen Problemlösungen orientierten Wettbewerb ermöglichen.