Die unter der Bezeichnung Minijobs im Kontext der so genannten Hartz-Reformen durchgeführte Neuregelung geringfügiger Beschäftigungsverhältnisse verfolgte drei generelle Zielsetzungen. Neben der Ausweitung von Beschäftigungsmöglichkeiten im Niedriglohnsektor sollten vor allem für geringqualifizierte Arbeitslose Übergänge in reguläre, nicht geringfügige Beschäftigung ermöglicht werden; zudem versprach man sich eine Eindämmung von illegaler Beschäftigung und Schwarzarbeit. Die im Auftrag der Minijob-Zentrale der Bundesknappschaft erstellte Studie des Rheinisch-Westfälischen Instituts für Wirtschaftsforschung will einerseits mithilfe von Daten des sozioökonomischen Panels den Niedriglohnsektor statistisch beschreiben. Andererseits sollen aus einer schriftlichen Befragung von rund 10.000 Personen erste Ergebnisse über die Wirksamkeit der Minijobregelung gewonnen werden. Wie vorab schon vielfach vermutet, zeichnen sich einige Zweifel ab, ob dieses Instrument tatsächlich in nennenswertem Umfang Arbeitslosen eine Brücke in stabile Beschäftigungsverhältnisse zu bieten vermag. Vor diesem Hintergrund entwerfen die Verfasser in Anlehnung an das kanadische Self-Sufficiency Program den Reformvorschlag eines „erweiterten Minijobs“.