Die hier abgedruckten Reden sind ungehalten "in des Wortes doppelter Bedeutung" (74), wie man dem Nachwort von Helmut Herles entnehmen kann. "Was würde Adenauer uns heute sagen?" (7-41) und "Was nun?" (45-70) enthalten die durchgängig kämpferischen, manchmal polemischen Überlegungen Barzels, der von sich selbst sagt, die Union und er lebten "in unbefriedigenden Verhältnissen" (13). So spart Barzel auch nicht mit Kritik an der Partei, insbesondere in seiner Adenauer-Rede, die zum 50. Jahrestag der Wahl Adenauers zum Vorsitzenden der CDU in der britischen Zone gehalten werden sollte. Barzel wurde jedoch gegen seinen Wunsch ausgeladen. Stellvertretend für Barzels Vorstellungen ist der Satz, was die CDU seiner Meinung nach nicht sein solle: "weder ein konservativer Club noch ein Kanzlerwahlverein noch eine anpassungsartistische Nachlaufbewegung zu Zeitgeist und Demoskopie" (21).