Als erster Band begründet das Buch die Schriftenreihe der Carl Friedrich von Weizsäcker-Gesellschaft e. V., in der „in lockerer Folge“ (3) Vorträge und Tagungen der Gesellschaft und der gleichnamigen Stiftung dokumentiert werden sollen. Der Eröffnungsband selbst spiegelt eine Tagung wider, zu der u. a. die Gesellschaft und die Stiftung vom 21. bis 23. April 2004 nach Wien eingeladen hatten. Die Tagung ist dem kurz zuvor verstorbenen Franz Kardinal König sowie Carl Friedrich von Weizsäcker gewidmet, die sich in Wien hätten begegnen sollen. Nicht immer von Vorteil ist, dass der Band sämtliche Beiträge, Diskussionen und Grußworte sowohl in vollem Umfang als auch in der Tagungsreihenfolge wiedergibt. Damit ist die Gliederung etwas unübersichtlich, vor allem aber treten die Vorträge zwischen den vielen kleinen Beiträgen in den Hintergrund und die umfangreichen Debatten der Referenten und des Plenums dominieren den Band. Diese Diskussionen drehen sich um die verschiedenen Facetten des historischen Erbes des Kontinents, die sich letztlich immer wieder an den Schlagworten Antike, Christentum und Aufklärung festmachen lassen.