Der erste Teil der Arbeit gibt in essayistischer Form einen Einblick in die Organisation, Entscheidungsstrukturen und Entscheidungsfindung an DDR-Universitäten. Die Autorin zeigt einerseits auf, dass die politischen Vorgaben den Arbeitsalltag an den Universitäten durchaus prägten. Widerspruch gegen Parteibeschlüsse und ähnliches war nicht nur karriereschädigend, sondern konnte durchaus auch die berufliche Existenz kosten. Allerdings sei das Ausmaß der politischen Einflussnahme sehr unterschiedlich gewesen; sie richtete sich nach der unterstellten politischen Relevanz des jeweiligen Faches. Umgekehrt gab es jedoch, so die Erfahrung der Autorin, in den meisten Fällen zahlreiche Möglichkeiten, ohne größere Repressionen die eigenen wissenschaftlichen Forschungen zu verfolgen, sofern man sich ansonsten unauffällig verhielt. Zudem habe die kaum vorhandene Konkurrenz unter den Akademikern für ein offenes und freundschaftliches Arbeitsklima gesorgt. Der zweite Teil des Buches bietet eine umfassende Sammlung von 49 Dokumenten wie Aktennotizen, Arbeitsplänen und Briefwechseln, die einen Einblick in die konkreten universitären Abläufe erlauben. Die Arbeit profitiert in hohem Maße von der langjährigen Tätigkeit der Autorin im akademischen Mittelbau der Berliner Humboldt-Universität.