Ihre geistige Arbeit habe Arendt einmal als „Denken ohne Geländer“ bezeichnet, schreiben die Herausgeber. „Das bedeutet: radikal unabhängiges Denken, frei von jeglicher Schubladen- und Schulzuordnung.“ (9) Dass sie ihrem eigenen Anspruch gerecht geworden ist, zeigen ihre Texte und Briefe, die Bohnet und Stadler zu einem Lesebuch zusammengestellt haben. Es eignet sich hervorragend für Leser, die sich zum ersten Mal mit der Philosophin beschäftigen. Sie formulierte klar und einfach, ihre Gedanken sind beeindruckend und lesen sich in ihrer allgemeinen Gültigkeit manchmal geradezu erschreckend aktuell – so vor allem die Auszüge im Kapitel „Zum politischen Denken“, u. a. ihren Büchern „Macht und Gewalt“, „Über die Revolution“ und „Elemente und Ursprünge totaler Herrschaft“ entnommen. Ihre Analyse besticht durch eine tatsächliche Nähe zum politischen Geschehen. Auch ihre Erklärung über „ein radikal Böses“ als Charakteristikum der totalen Herrschaft liefert einen nach wie vor herausragenden Schlüssel zur Deutung des Nationalsozialismus und des Holocausts. Ihre Reflexionen über Angriffs- und Präventivkriege bieten zudem Ansatzpunkte zur Analyse gegenwärtiger Konflikte. Über diese Aspekte der politischen Philosophie hinaus ist das Lesebuch so zusammengestellt, dass es die gesamte thematische Breite der Philosophin auffächert, ihre Briefe lassen sie außerdem als Person sichtbar werden.