Welche Positionen nahmen die deutschen Parteien und Institutionen angesichts des Falls der Berliner Mauer und der Wiedervereinigung ein? In diesem Tagungsband wird die damalige Politikgestaltung als kohärent und wenig konfliktreich gedeutet, obwohl es auch erhebliche Widerstände gegen die Wiedervereinigung zu überwinden galt. Das Ziel der Autoren ist aber nicht, konträre Meinungen wie die der Einheitsskeptiker/Realpolitiker gegen Einheitsbefürworter/Idealpolitiker auszuspielen. Beide Positionen werden ernst genommen und so gestaltet sich auch der Sammelband. Schickt der Herausgeber in der Einleitung noch vorweg, dass die Bundeskanzlerin Angela Merkel die Selbstverständlichkeit der Einheit symbolisiert, so befasst sich Helmut Wagner im letzten Beitrag mit den Gründen für die Ablehnung der Wiedervereinigung. Diese lassen sich in Vorurteile, Interessen und Ideologien typologisieren. Dazwischen werden wichtige Elemente der Wiedervereinigung thematisiert. Hierzu zählen unter anderem das Verhalten und die Verhandlungsmöglichkeiten der Opposition in der DDR sowie die Frage, welchen Anteil die Bürgerrechtler an der Widervereinigung hatten. Des Weiteren untersucht Karl Rudolf Korte, welche Möglichkeiten das Kanzleramt hatte, um die Initiative zu ergreifen. Auch die damaligen politischen Probleme, wie beispielsweise die internationale Akzeptanz der bevorstehenden Wiedervereinigung, werden ausführlich behandelt. Ein Blick auf die Parteien rundet die Untersuchung ab. Bei der SPD wird der Vereinigungsprozess im Spannungsverhältnis der Positionen von Brandt und Lafontaine begutachtet und bei der CDU die vermeintlich einhellige Befürwortung der Wiedervereinigung skeptisch betrachtet. Manfred Wilke stellt außerdem die Unterschiede und Gemeinsamkeiten in der Haltung der SED zu den Ereignissen in den Jahren 1953 und 1989 gegenüber.