Diss. Köln; Gutachter: Ch. Butterwegge, B. O. Weitz. – Der Autor betrachtet die Privatisierung der ehemaligen Bundes- und Reichsbahn als „besonders eingängiges Lehrstück für die fragwürdige Neujustierung des Verhältnisses von Politik und Ökonomie“ (22), die sich unter neoliberalem Paradigma in verschiedenen Gesellschaftsbereichen vollzieht. Eingebettet in diesen übergeordneten Zusammenhang des Rückzugs des öffentlichen Sektors und angesiedelt an der Schnittstelle zwischen Politik-, Wirtschafts- und Geschichtswissenschaft unternimmt Engartner eine kritische Analyse der Bahnreform. Er rekonstruiert die politischen Hintergründe sowie die rechtlichen und organisatorischen Voraussetzungen der Bahnreform, zeichnet die einzelnen Stationen der Privatisierung nach und analysiert die Begleiterscheinungen der marktorientierten Reformpolitik. Ähnlich wie bei der etwa zeitgleich erfolgten Privatisierung des britischen Bahnwesens hätten sich auch in Deutschland die mit der Reform verbundenen Hoffnungen auf eine Renaissance des Zugverkehrs nicht erfüllt, schreibt Engartner. Er nutzt das britische Beispiel, um wesentliche Risiken und Negativeffekte eines überhöhten Vertrauens in den Wettbewerb aufzuzeigen. Der Bedeutungsverlust des Bahnwesens sowie seine Desintegration und Fragmentierung seien aber weniger eine Folge von veränderten Marktbedingungen, sondern das Ergebnis politischer Entscheidungen, die letztlich eine Preisgabe (verkehrs-)politischer Planungs- und Steuerungsmöglichkeiten bedeuteten. Dem stellt der Autor abschließend zwei Beispiele erfolgreicher staatlich organisierter Bahnsysteme (Frankreich und Schweiz) gegenüber.