Aus dem breiten Spektrum neo-institutionalistischer Ansätze in Politikwissenschaft, Ökonomie und Soziologie widmet sich der vorliegende Band ausschließlich dem soziologischen Neo-Institutionalismus. Senge und Hellmann zeichnen in ihrem einleitenden Beitrag nach, wie sich neoinstitutionalistische Ansätze in der Soziologie teils in Fortsetzung von, teils mit neuer Akzentsetzung gegenüber „old institutionalists“ wie Robert Merton, Arthur Stichcombe, Philip Selznick und anderen entwickelt haben. Die Herausgeber skizzieren wesentliche Charakteristika, die den soziologischen Institutionalismus von anderen Richtungen des Neoinstitutionalismus unterscheiden – so die Skepsis gegenüber Rational Choice als einer vorwiegend im Bereich der Ökonomie vertretenen Grundannahme. Der Band zielt auf ein „naives Hinterfragen der neo-institutionalistischen Selbstverständlichkeiten, um so zu einem besseren Verständnis beizutragen.“ (26) Die Beiträge lösen dieses Versprechen ein: Wesentliche Begriffe und Konzepte werden nachvollziehbar erklärt und die jeweils eingenommene Perspektive verdeutlicht. Auch Schwächen und Forschungsdesiderate werden klar benannt.