Vorgestellt werden Pionierinnen der Sozialtheorie und der empirischen Sozialforschung, die im 19. und 20. Jahrhundert entscheidende Beiträge zur Soziologie leisteten und ihre intellektuelle oder wissenschaftliche Tätigkeit zu einem wichtigen oder zentralen Bestandteil ihres Lebens machten. Die Beschäftigung mit ihren Biographien und ihrem Werk eröffnet nicht nur den Blick auf die kollektiven Möglichkeiten von Frauen, die wissenschaftliche Tätigkeit zu einem Teil ihres Lebens oder zum Beruf zu machen, sondern öffnet darüber hinaus den Blick auf einen bislang verborgenen Teil des Faches Soziologie: "Daß Frauen heute bei der Öffnung von Erkenntnisfeldern eine aktive Rolle spielen, gehört inzwischen zum Wissen der Profession. Dieser Band über soziologische Denkerinnen soll dieses Wissen festigen und das Gedächtnis der kognitiven Traditionen des Faches erweitern." (27) Inhalt: Claudia Honegger / Theresa Wobbe: Einleitung: Frauen in der kognitiven und institutionellen Tradition der Soziologie (7-27); Susan Hoecker-Drysdale: Harriet Martineau (1802-1876). Kritische Sozialforschung: Theorie und Praxis (28-59); Caroline Arni / Claudia Honegger: Jenny P. d'Héricourt (1809-1875). Weibliche Modernität und die Prinzipien von 1789 (60-98); Wolf Lepenies: Beatrice Webb (1858-1943). Meine Lehrjahre - ein Klassiker der englischen Literatur, ein Klassiker der Sozialforschung (99-129); Dorothy Ross: Jane Addams (1860-1935). Häuslicher Feminismus und die Möglichkeiten der Sozialwissenschaften (130-152); Theresa Wobbe: Marianne Weber (1870-1954). Ein anderes Labor der Moderne (153-177); Theresa Wobbe: Mathilde Vaerting (1884-1977). Die Macht des Unterschiedes (178-202); Theresa Wobbe: Frieda Wunderlich (1884-1965). Weimarer Sozialreform und die New Yorker Universität im Exil (203-225); Robert C. Bannister: Dorothy Swaine Thomas (1899-1977). Soziologischer Objektivismus: Der harte Weg in die Profession (226-257); Christian Fleck: Marie Jahoda (geb. 1907). Lebensnähe der Forschung und Anwendung in der wirklichen Welt (258-285).