Was für eine Art Bombe wurde Ende des Zweiten Weltkrieges auf Rügen und in Thüringen getestet? Anders als es der Titel nahe legt, behauptet Karlsch nicht, dass das Deutsche Reich in der Lage war, eine Atombombe herzustellen. Insofern greift die teilweise in polemischer Form geäußerte Kritik am Buch nicht. Andererseits kann hier keine adäquate Bewertung für die gemessenen Bodenproben und das beschriebene Funktionsprinzip erfolgen. Karlsch kann aufgrund seiner umfangreichen Archivrecherchen belegen, dass die ausgewiesensten deutschen Physiker nicht nur den Weg zur Plutoniumatombombe kannten (von Weizsäcker) und durch einen Reaktorversuch erste Schritte in diese Richtung unternahmen, sondern sich auch nach ersten technischen Niederlagen für eine praxisorientierte Forschung einsetzten (Heisenberg). Die dann unter Leitung Kurt Diebners, Geschäftsführer des Kaiser-Wilhelm-Instituts für Physik, getestete Bombe lässt sich weder mit diesen theoretischen Überlegungen noch mit den eingesetzten amerikanischen Atombomben technisch vergleichen. Sie funktionierte nach dem Hohlladungsprinzip, sodass zwar Strahlung freigesetzt, aber keine nukleare Kettenreaktion ausgelöst wurde. Lesenswert ist die Beschreibung des Verhaltens der deutschen Physiker, die nach dem Krieg alles daran setzten, die eigene Bedeutung für die Waffenproduktion zu minimieren. Richtig ist, dass zu dem Zeitpunkt, als von den beteiligten Physikern Wunderwaffen verlangt wurden, die dafür erforderlichen Materialien und Apparaturen fehlten. Es trifft aber auch zu, dass jene Wissenschaftler zu einer Zeit, als Deutschland noch über entsprechende Ressourcen verfügte, solcherlei Bedenken kaum äußerten und letztlich das für den Nationalsozialismus typische Kompetenzgerangel den Bau der deutschen Atombombe verhinderte.