Der Begriff des Imperialismus wurde zuletzt in den 70er-Jahren stark diskutiert und dabei festgemacht an den antiimperialistischen Befreiungskämpfen in den europäischen Kolonien, beispielsweise in Vietnam. Mit dem Ende des Kalten Krieges und dem damit verbundenen Untergang des Sozialismus rückte die Debatte in den Hintergrund. Mit Beginn des 21. Jahrhunderts erlebte der Imperialismusbegriff eine Auferstehung, vor allem da nun die USA und ihre Verbündeten nach den Anschlägen vom 11. September 2001 den Krieg gegen den Terror zu führen begannen. Die USA wurden dadurch wieder stärker als imperiale Weltpolizei wahrgenommen. Diese Phase neigt sich aber dem Ende zu, der Aufstieg der Volksrepublik China als kommende wirtschaftliche, politische und militärische Weltmacht hat begonnen, während sich das Ende der Hegemonie des Westens durch die Finanzkrise im Jahr 2008 beschleunigt hat. Mit diesem Band wird nun der Anspruch erhoben, die aktuelle Imperialismusdebatte wiederzugeben. Allerdings wird wegen der einseitigen Konzentration auf die USA nicht die gesamte Debatte dargestellt. Beispielsweise gibt es durchaus Stimmen, die auch Chinas Engagement in Afrika als Imperialismus bezeichnen – solche Diskussionen finden bei den Autoren keinerlei Berücksichtigung. Darüber hinaus bezieht sich ein großer Teil der Beiträge auf die Vergangenheit. Insgesamt ist das Buch zudem wenig objektiv geschrieben, die Autoren suchen vielmehr den Bezug zu sozialistischen beziehungsweise kommunistischen Theorien und Sichtweisen. Ein Großteil der Beiträge ist daher der Kapitalismuskritik gewidmet, wodurch wenig Raum für kritische Diskussionen und andere Betrachtungsweisen bleibt. So bieten die Autoren zwar einen guten historischen Überblick über den Imperialismus des 19. und 20. Jahrhunderts, es gelingt ihnen jedoch nicht, die Imperialismusdebatte des 21. Jahrhunderts objektiv wiederzugeben. Daher empfiehlt sich die Lektüre des Buches vor allem aus geschichtswissenschaftlicher Sicht.