Angesichts sehr knapper Finanzmittel steht auch die öffentliche Kulturförderung auf dem Prüfstand. Dabei wird die Legitimation und Zielsetzung der Förderungen hinterfragt und eine Neuausrichtung der Kulturpolitik diskutiert. Zudem wird immer wieder die Organisation der Theaterlandschaft kritisiert und es werden rigorose Reformen gefordert. Zentral sind die Fragen nach der Angemessenheit der historisch gewachsenen Strukturen einerseits und der gesellschaftlichen Bedeutung und Funktion von Theatern andererseits. Die überwiegend kurzen Beiträge spiegeln die verschiedenen Facetten dieser Debatte wider und vermitteln damit einen Einblick in die unterschiedlichen Interessenlagen und Standpunkte von Theatermachern, Politikern und anderen Akteuren. Einige Autoren beschäftigen sich zudem mit der Situation der Theater in anderen europäischen Ländern. Aus dem Inhalt: I. Theaterdebatte Johannes Rau: „Bündnis für Theater“ (37-43) Oliver Scheytt: Kulturpolitik und Theater (44-50) Roland Schneider: Die deutschen Stadttheater - unverzichtbar oder unbezahlbar (51-59) Raimund Bartella: Stadttheater in Deutschland - ein „öffentliches Gut“ (60-74) Cornelia Dümcke: Zur aktuellen Debatte um die Zukunft des Theaters. Ein Kommentar (101-106) Wolfgang Hippe: Welches historisches Erbe? Notizen zum deutschen Stadttheatersystem (107-113) Klaus Pierwoß: Zwischen Konfrontation und Kooperation. Beispiele kulturpolitischer Kontroversen in Bremen (114-124) II. Das Theater und sein Publikum III. Strukturen und Reformen Wolfgang J. Ruf: Teure Täuschungsmanöver, zähe Besitzstandswahrung. Das deutsche Theatersystem bedarf einer gründlichen Erneuerung, doch stattdessen herrscht auch hier der Reformstau (159-171) Rolf Bolwin: Lummerland und die Kunst oder warum wir Tarifverträge brauchen (172-183) IV. Theaterlandschaft Deutschland Wolfgang Schneider: Umsturz? Umbruch? Umgestaltung! Überlegungen zur Neustrukturierung der deutschen Theaterlandschaft (237-247) V. Blick über die Grenzen David Ranan: Wem gehört das Theater in England? (286-293) VI. Theater und Kulturpolitik Peter Frankenberg: Theaterreform: Möglichkeiten und Aufgaben der Landeskulturpolitik (305-310) Michael Vesper: Rolle und Aufgabe der Landeskulturpolitik in der kommunalen Theaterlandschaft (311-315) Alice Ströver: Theater in Berlin ist anders (316-319) Monika Griefahn: Theater heute: Öffentlich geförderte Kulturtempel oder Dinosaurier der Hochkultur? (320-326) Antje Vollmer: Schulden und Bühne. Die Debatte um die deutsche Theaterlandschaft zeigt Wege aus der Krise (327-329) Günter Nooke: Theaterreform - Abbau zum Ausbau (330-333) Hans-Joachim Otto: Theaterreform - oder: Die Erhaltung des Staus quo als Reformziel? (334-341) Dokument: Arbeitsgruppe „Zukunft von Theater und Oper in Deutschland“: Zwischenbericht (11. Dezember 2002) (343-352)